В воздухе стоял густой, едкий запах гари. Который пробивался даже через фильтры воздухозаборников автомобиля.

Алина, зажала нос.

— Ой-ё, — Алина начала тормозить. — Объезжаем?

— Нет. Паркуй машину настолько близко, насколько это возможно. Мне нужно хотя бы издалека осмотреть это место.

Девушка сверившись с навигатором в тефоне, подтвердила, что мы на месте. Покинув салон автомобиля в тот же миг, я с интересом рассматривал «останки» строения.

Дом был добротный, Дьяков явно зарабатывал немало.

Кирпичные стены, ещё недавно, судя по остаткам лепнины, украшали затейливые узоры. Теперь же это была груда обугленных обломков.

Меня изначально терзало смутное сомнение, что пожар здесь неспроста. А изучая местность, я уловил еле заметный отголосок силы.

Только вот, чтобы убедиться в своих предположениях, мне нужно было быть там. А не стоять за лентой! Принявшись искать варианты, я заметил пожарного. И в голове сама собой появилась идея.

Я подошёл к мужчине в форме и каске с забралом, стоящего поодаль от коллег возле пожарной машины. Постучав костяшками пальцев по шлему, попытался заговорить с ним.

— Да чтоб тебя бесы съели, — раздраженно протянул. — Почему все вечно через непонятное место?

Получить контроль с первого раза не получилось. Несмотря на своё недовольство, я успокоился, понимая слишком очевидную вещь. И стоило бы «понять» её давным-давно. Любую преграду зрению: будь то солнцезащитные очки или закаленное тёмное стекло, мне не пробить.

Пожарный кричал через свой шлем, мол — иди отсюда. А я в свою очередь устраивал спектакль. Приложив руку к уху, показывал жестами, что не слышу его. Яростно махал руками, словно пытался сказать что-то очень важное. И спустя некоторое время, у меня получилось.

Подняв забрало, он автоматически стал моей марионеткой. Я заставил его идти за мной, а потом велел раздеваться.

Форма пришлась мне по размерам. Воспользовавшись робой пожарного, я без каких-либо препятствий прошел через бывший дверной проем.

Тут же убедился в своих ощущениях. Мне не показалось там, в машине, что этот пожар не случайный. Здесь была чужая сила, которую применили намеренно. Огонь начался от восточного окна. Я обнаружил остатки энергии магической стихии.

Присев на корточки, я внимательно осматривал оплавленные остатки рамы. Даже неспециалисту было видно, что огонь бушевал здесь с особой яростью.

Все говорило о вмешательстве магии. Странный оттенок пепла, едва уловимый запах серы, и ощущение липкости, словно к коже прилипала невидимая паутина.

Интересно, что могло привлечь внимание мага, готового на столь рискованный шаг?