И на пляже и в зале я провожу много схваток чувствуя как прежние кондиции постепенно возвращаются. Мне нужны подготовленные соперники, чтобы полностью восстановить форму. С Роберто я, подчеркнуто, уважителен, как с инструктором и называю его профессором, как и все ученики, кроме Габриэля, который называет Роберто просто по имени. Ну да понятно, статус Габриэля не позволяет ему ронять свой авторитет, хотя не удивлюсь, если наедине он более почтителен с Гарсиа. Схватки с самим Роберто, заставляют меня выкладываться на полную, но вырвать победу удается не часто, тот уже приспособился к моей манере борьбы и хорошо вычисляет мои дальнейшие действия. Тем лучше и интересней и для меня и для него. Бжж это своеобразные шахматы, где каждое движение имеет свои продолжения и последствия. Готовить ловушку для опытного противника нужно начинать загодя, вскрывая при этом его замыслы, чтобы не попасться самому. Бойцы всегда растут от соперников, и заполучить сильного партера по тренировкам — это большая удача.

С Габриэлем, я тоже уважителен, но без подобострастия. Тот, чутьем битого волка, что-то чувствует во мне, но пока только присматривается, не обращаясь с конкретными предложениями. Я тоже присматриваюсь этим ребяткам и понимаю, что это настоящая спаянная жесткой дисциплиной и иерархией банда. Меня это ничуть не смущает, ведь подобное знакомство может сильно пригодится, особенно если припечет. Габриэль и его парни ненавидят полицию и все, что связано с официальной властью, и ни за что не станут с ними сотрудничать. Здесь не нужно торопиться, завоевывая доверие постепенно. Но это дорога с двухсторонним движением. Самому Габриэлю, ведь тоже от меня что-то нужно, знать бы только что.

К Джонни Куперу я пока не подходил, хотя уже неоднократно видел его издали. Купер частенько крутится около боксерского зала «Golden Gloves» на Vermont Ave в корейском районе Koreatown. Днем в зале проводятся обычные тренировки по боксу и кикбоксингу, а по ночам, там иногда могут проходить подпольные бои по «вольным правилам» с значительными ставками. Эта информация осталась в моей памяти из прошлой жизни по рассказам самого Джонни, любившего вспоминать старые добрые деньки.

Подпольные «бои без правил» считаются сейчас «преступлениями низкого приоритета». Полиция Лос-Анджелеса и так перегружена работой. Войны между латиноамериканскими бандами и чернокожими «Crips» и «Bloods» за контроль над районами, повсеместное распространение наркотиков, проституция, многочисленные кражи и грабежи, все это не оставляет ни времени ни желания заниматься такими мелочами. Тем более, что многие полицейские на местах и сами не прочь посетить подобные мероприятия и даже сделать ставки, а зачастую, они даже берут деньги организаторов за то, чтобы не замечать ничего подобного.