"У Кощея Бессмертного умерла дочка. Ну что ж! Умерла так умерла!"

Про истерику яжематей я практически не утрирую. Причем прочитавшие честно предупреждают коллег:

"Хочется предупредить родителей, что все плохие герои издохли и убиты. И если Вы считаете, что в детских сказках не должно быть жестокости, и хотите оградить своего ребенка от этого – эта книга не для Вас".

А те все-таки читают и делают выводы:

"В процессе чтения опасения подтверждаются. Похищенной Маше рассказывают страшные истории, заставляют смотреть на мучения людей: "показывают ей разрушенные города, детей, убитых бомбами, и матерей, умирающих от горя"; Кощей приказывает всех попавшихся казнить/сжечь/ослепить/посадить в тюрьму и т.д. и т.п. Ну а чтобы освободить Машу надо назвать трёх сторожащих её собак по именам и они подохнут (слово из книги). И дальше всё в таком же ключе. Иллюстрации в книге забавные, но читать её своему ребёнку я, пожалуй, не буду".

Что ж, мамы во-многом правы. Сказка "О Мите и Маше, о Веселом Трубочисте и Мастере Золотые Руки" увидевшая свет в журнале "Костер" № 11 за 1938 год и вскоре вышедшая отдельным изданием - действительно весьма жесткая сказка.

Здесь, среди военных сказок она смотрится как нигде уместно, хотя бы потому, что является одной из первых антифашистских книг в советской литературе.

Спасая украденную сестру Машу, мальчик Митька оказался в Коричневой стране, где "по улицам маршировали солдаты в коричневых рубашках". Здесь правит Кащей, при упоминании имени которого обязательно добавлять "Да здравствует Кащей". В Коричневой стране везде висит эмблема из переплетенных собачьих лап. И даже трех волшебных псов Кащея в первом издании звали Гим, Гер (жирный пес) и Геб.

Мудрено ли, что Кащея изображали совершенно однозначно?

Что первый иллюстратор книги Иосиф Ец.

Что главный иллюстратор цикла Валерий Алфеевский.

Сказка про кащееву страну всем понравилась, да и сказочник вошел во вкус, и на новый 1941 год советские дети получили подарок - в первом номере все того же журнала "Костер" была напечатана новая сказка Вениамина Каверина "Песочные часы" - про странного бородатого воспитателя, который утром был сама доброта, а к вечеру зверел все сильнее и сильнее.

Тоже, надо сказать, сказочка еще та, так и пышет добротой и всепрощенчеством. Если вы не помните, за то, что маленький мальчик ее передразнивал, добрая - добрая! - Фея Точности и Вежливости заколдовала его на всю жизнь, превратив в песочные часы.