— Ну что, я молодец? — почёсывая ухо на одной из голов развалившейся на подушках Церби, победным тоном поинтересовалась Кара.

— Молодец, — был вынужден признать я. — Но не рекомендую задирать нос слишком высоко. С рассветом выдвигаемся к барьеру с внутренним контуром.

— А погнали сразу к эпицентру! — выпалила Кара, глаза которой горели, словно два фонарика.

— Не вывезем пока, — сдержанно ответил я. — Предлагаю обустроиться неподалёку от барьера с внутренним контуром и пару неделек там посидеть. Так мы сможем работать сразу в двух контурах и тренироваться на монстрах разной силы. Как поймём, что освоились, двинем дальше.

— Эх, скучный ты какой-то стал, — констатировала Кара. — Расчётливый. Куда подевалась твоя бунтарская натура отступника? Чтоб один, да против всего мира.

— Зато ты чересчур развеселилась, — не поддержал игрового тона девчонки я. — Забыла уже, ради чего отправилась со мной в Очаг и что стоит на кону? Что станет с Ковчегом, если нас сожрут твари?

— Ой, только не надо делать вид, что тебе не всё равно, — фыркнула Кара. — Тебе было всегда плевать на всех, кроме себя. Ты понятия не имеешь, что такое ответственность за чужие судьбы, именно поэтому ты и выбрал путь одиночки. Он намного легче. Вот и сейчас ты согласился помочь лишь потому, что опасность угрожала привычному укладу твоей жизни. Ты делаешь то, что делаешь, не ради других, а ради себя. Обретение Силы дало тебе такую желанную свободу. Свободу от всего, включая ненавистные тебе законы Ковчега. Теперь ты можешь быть кем угодно и делать что угодно, и практически никто не сможет тебя остановить, но Московская империя или гибрид человека и демона могут лишить тебя всего этого. Поэтому ты помогаешь.

— Ты права, — не стал спорить с девчонкой, которая первый раз за всё время выплеснула то, что действительно обо мне думала, не сдерживаясь. — Сейчас наши цели с иерархами Ковчега совпадают. Точнее, с одним нашим общим знакомым иерархом. О чём думают остальные лидеры церковников и какой позиции придерживаются, мне неизвестно. Что будет потом, когда мы справимся с задачей, я тоже не знаю. Но если справимся, то я прослежу, чтобы изначальные договорённости, которые всех устроили, были выполнены в полной мере, а если кто-то будет активно этому сопротивляться, рука у меня не дрогнет. В этом можешь не сомневаться.

— Сергей, я не хотела… — грустным тоном залепетала Кара, которая уже сто раз пожалела о сказанном, но слово не воробей.

— Всё в порядке, — ровным тоном перебил девчонку я. — Мы не друзья и даже не соратники. Мы просто два человека, которые в данный момент друг другу полезны, чьи интересы временно совпадают. Ты просто озвучило то, что и так было в твоей голове.