— Дамы и господа, просыпаемся. Вы достигли точки назначения. Забирайте свои вещи и проследуйте к выходу!

Проводница в образе стюардессы продолжала улыбаться во все свои тридцать два зуба и указывать рукой, где именно находится этот самый выход.

Ничего не поделаешь, придётся выходить. Я потянулась за своим рюкзаком, опознав в нём единственное до боли знакомое. Привычным, отработанным движением забросила его за спину. Затем потянулась за так называемым дорожным набором. Пакет неожиданно оказался тяжёлым. Было видно, что он под завязку наполнен какими-то вещами.

— Вам помочь? — участливо спросил мужчина, который меня разбудил.

— Я сама.

— Замечательно. Сюда, пожалуйста.

Как оказалось, моё место располагалось недалеко от выхода, поэтому я сделала лишь десяток шагов. Пластиковая перегородка отъехала в сторону, и я почувствовала, как по ногам прошла ледяная волна, словно напоминая, что на улице совсем не лето.

Когда я спустилась на перрон, то мои ноги, обутые в невысокие осенние кроссовки, провалились в небольшой сугроб. Сделав пару шагов в сторону, я глянула на небо и подумала, что день, по всей видимости, подходит к концу. Закатное солнце едва пробивалось из-за плотных облаков, а совсем скоро и вовсе пропало в серой пелене.

Неподалёку от меня стали скапливаться остальные пассажиры. Все жались от холода и пытались хоть как-то укрыться от ветра, который кидал снежные вихри прямо в лицо. Только в этот момент я обратила внимание, что на мне надето довольно тёплое худи, и, обнаружив капюшон, поскорее накинула его на голову, после чего натянула пониже рукава. Однако, скажу я вам, довольно неприятно выходить из тёплого вагона в не слишком гостеприимную погоду, в явно непригодной для сезона одежде.

Пока мы ждали остальных, ветер усилился, завывая где-то над головами, и стоявшие рядом люди начали возмущаться. Большая часть до сих пор не понимала, что происходит.

— Быстрее, быстрее, — поторопили последних пассажиров два, одетых в зимние куртки, стюарда, которые встречали нас на улице.

Когда все оказались на перроне, из вагона вышла та самая девушка, будившая нас своим прелестным голосом. Этим же голосом она произнесла следующее:

— Дамы и господа! Пару дней назад прошла ежеквартальная лотерея, по итогам которой сорок счастливчиков получили возможность доказать миру, что они лучшие: самые сильные, умные и одарённые. Если вы пройдёте с честью все испытания, то получите обратный билет. Ровно через три месяца наш поезд вернётся и заберёт тех, чей браслет будет гореть ровным зелёным светом. Мы же будем рады видеть вас снова на этом самом месте, если вы останетесь в живых.