— Юль, с тобой всё хорошо? — Илья обеспокоенно посмотрел на сестру.

— Всё в порядке, Илья, — ответила девушка, внимательно глядя на Дениса и полностью игнорируя брата.

Она подошла с Денису и ласково погладила его по руке. Раны и ожоги моментально зажили. Боль утихла словно её и не было.

— Спасибо тебе большое, Денис, — сказала она и помогла ему распрямиться. — Ты сделал очень и очень правильную вещь. Ты даже не представляешь, насколько.

Денис пристально смотрел в глаза Юли и пытался понять, кто же с ним говорит. Это точно была не сестра Ильи. Её сознание было задвинуто куда-то за кромки разума. А вместо неё присутствовало… нечто.

— Что такое Речь? — спросил он.

Юля покачала головой. Денису показалось, что в уголках её глаз блеснула какая-то чёрная субстанция, похожая на нефть. Или это у него просто воображение разыгралось?

— На этот вопрос, — сказала она. — Вы должны сами дать ответ. Иначе квест не будет считаться выполненным. Вы должны сами пройти игру до конца, без использования костылей и нечестных приёмов.

Илья почему-то вздохнул, словно вспомнил о наболевшем.

— Ответ очень прост, — произнесла Юля. Или не-Юля? — И буквально лежит на поверхности.

— Ты… ты как-то связанна с Древними? Истинными Древними? — спросил Илья. — Они существуют?

Денис чертыхнулся. Анимешник его опередил. Впрочем, возможно, тут имеется некая высшая справедливость и логика — человек, получивший интерфейс первым, первый же и озвучил, возможно, истинную сущность Речи.

— Возможно, — откликнулась Юля. Голос её эхом разнёсся по залу, многократно отражаясь от стен. — Но время ещё не пришло. Правда откроется вам, но чуть позже…

— Хорошо, а чего Речь добивается? — спросил Денис. — В чём цель? Зачем раздавать интерфейсы и создавать сверхлюдей? Подвергать их испытаниям? Просто так? Есть некий глобальный смысл?

— Правда откроется чуть позже… Прощай, Денис… Возможно, ещё увидимся… — золотые огоньки пропали из глаз Юли. Она несколько раз моргнула и растерянно улыбнулась. — М-м-м… как-то я странно себя чувствую… В теле какая-т опустошённость…

Ноги её подкосились, но Илья среагировал оперативно — подхватил сестру на руки, держа её крепко, как и следует держать дорогого тебе человека.

— Пора домой, — твёрдо сказал он. — Слишком много всего на сегодня… Речь! Запускай шарманку уже! Ну⁈

Вокруг них, словно поток осенних листьев, закружились руны, готовясь осуществить ритуал переноса.

Денис в последний раз взглянул на кучку оплавленного пластика на платформе, бывшего когда-то его гаджетом. Похоже, не суждено ему больше пользоваться высокими технологиями Речи… хотя как знать, как там повернётся?