Он замолчал, продолжая водить щёткой для волос по моим локонам.

— Хотя некоторым нравится, — нехотя добавил он. — Но я учёл прошлые ошибки и то, как ты сжимаешь лопату. Так что я просто расчёсываю твои волосы.

Я наконец открыла глаза и уставилась на вампира. Он сидел на кровати и наклонился так близко, что, будь это Даррен, я бы обняла его за шею и чуть потянулась выше, чтобы поцеловать. Да любого другого человека я бы также поцеловала, но Чича смотрел так сосредоточенно, что даже думать об этом было странно.

— Ты же в целом нормально себя вёл, — я села и вырвала у него из рук расчёску. — Чего сломался-то?

— Я не сломался, — вот теперь Чича оскорбился. — Но ты королева, я наследный принц вампиров. Даже быть почти помолвленными для нас большая ответственность. Два государства смотрят на нас.

Я поблагодарила небеса, что Чича не прав и на самом деле на нас никто не смотрел. Разве что Даррен, но Даррен пусть сам разбирается со своими Наперстянками и Шанайрами. Пусть у них голова болит, а не у меня. Мне и вампира хватает по самые уши!

В общем, мне удалось столкнуть вампира с кровати — эффект неожиданности ещё никто не отменял, и подняться.

— Давай так, я не лезу к твоим зубам и тому, в чём ты ходишь… — сейчас Чича был одет как принц, но я нескоро забуду ту пижамку, которую я залила своей кровью в усыпальнице! — А ты не трогаешь мои волосы и одежду? Как тебе план?

И я взвесила на руке лопату.

Да, он легко может отбить мою лопату, если захочет. Но у меня ещё бесова дюжина способов его успокоить и даже упокоить. Вряд ли он решит уточнять на себе, что я ещё могу.

Как и следовало ожидать, Чича немедленно капитулировал.

— Ты просто пока не поняла своего счастья, — недовольно пробормотал он, но отступил.

Я спустила ноги на идеально чистый пол — все травы были разложены по отдельным мешочкам и подписаны. Интересно, когда Чича учился в университете, он был отличником? Фата Эрис небось его обожала!

Я представила, как фата Эрис оставляет Чичу на дополнительные часы, чтобы он разложил все её стратегические припасы, и против воли улыбнулась. Впрочем, Чича не был бы собой, если бы тотчас не испортил мне настроение.

— Пойдём узнаем, кто там у нас помер! — оптимистично произнёс он. — Хоть будем знать, с какой стороны отсчёт.

Настроение у меня тут же испортилось. А потом я сообразила, что мы занялись поисками преступников в университете и забыли, что, вообще-то, нам нужно найти четырёх преступников, которые едва не убили мою дорогую Софи!

Извините-подвиньтесь, уважаемые студентки. Вы, конечно, все поголовно мои подданные, но меня не хватит одинаково переживать за всех, приоритеты — вещь беспощадная!