— Вам лучше выйти замуж, королева, — нарушил только что установившееся и такое хрупкое молчание Апфель. — А то окружающие мужчины будут всегда портить вашу репутацию и преуменьшать авторитет.

Решено! Всех сбрасывать с дерева! Это определённо работает!

Вслух я, разумеется, этого не сказала. Не стоит предупреждать о подобном. Я вообще ничего не сказала, довольствуясь пристыженным видом обоих спорщиков. Хоть Апфелю ничего сломать не пообещали, и то молодцы!

Вместо этого я ускорилась, чтобы поскорее стабилизировать подругу, только бросила на ходу:

— Позовите всех, кто может помочь в расследовании этого покушения! — и сама поскорее отправилась к своим покоям, где рядом с Софи в моём изумительно прекрасном и катастрофически ненужном свадебном всё ещё сидел старичок, что разбирался в здоровье побольше травников и некромантов.

— Как вас зовут? — спросила я, ввалившись в покои без стука, как есть — в грязном порванном платье и с грязными ногами. И тут же пояснила. — Простите, я не выучила ещё всех.

— Ещё чего! — испугался старичок. — Королеве не нужно знать всех, достаточно разбираться, кто на что годится! Жизни не хватит, если учить имена подданных!

В некотором роде я была с ним согласна, но тут уже закусила удила.

— Вы лечите мою подругу, вас я точно должна знать по имени.

Старичок прикрыл глаза и нехотя выдавил:

— Хеох Клавиус, моя королева.

Не, ну имя смешное, конечно, но не настолько, чтобы так упираться. Хотя… фамилия. Начинается на Клав-, никогда такого не видела.

— Никогда не слышала таких фамилий, — призналась я с лёгкой улыбкой, а старичок весь съёжился.

— Я дальний потомок гномов, моя королева, — с тяжёлым вздохом произнёс он.

— Но гномы ведь чокнутые, — выпалила я раньше, чем успела подумать. — Простите!

Хеох вздохнул и застенчиво признался:

— Бывает иногда.

Нет, ну надо же! Мало того что у инквизиторов появились гномы, так ещё и в моём собственном королевстве были их потомки. Что мы ещё найдём? Целого великана, а не одну его ногу? Страшно подумать даже!

Впрочем, думать было некогда.

Я долго думала, кого из призраков призвать на помощь. Выбор у меня был велик, но университетских призраков звать в чужое им здание не стоило. Кайса, благодаря косточке, которую я всегда носила с собой, могла оказаться здесь, да и знала она Софи лучше прочих, но я совсем недавно упокоила её останки в хрустальном гробу на кладбище при университете, так что дёргать её не хотела.

Была ещё Арриена, но при мысли, чего может набормотать боевая госпожа Гастион моей полумёртвой подружке, я отмела эту мысль. Так что вариантов становилось всё меньше.