— Эт-то необходимо заполнить, — почти прошептал он, сжал голову в плечи и зажмурился. Чего, собственно, бояться, когда и так понятно, что держать хорошо сразу всю эту кипу и лопату чрезвычайно неудобно!

— Прямо здесь, на лестнице? — поинтересовалась я, надеясь, что по моему голосу понятно, что заполнять я ничего не хочу.

У советника, похоже, плохо было не только с юмором, но и с улавливанием подтекста.

— Нет, — прошелестел он, не открывая глаз. — Можно пройти в удобное помещение.

— Понимаете, господин советник, — начала я. Узнавать его имя я не собиралась. Придумали тоже, до старости при дворце торчать и королей выводить! Судя по его возрасту, он ещё нашему с Флином отцу кровь портил. Может, Флин Первый не с самого начала был тираном и деспотом, а его просто советники довели?

Я вот, например, уже хотела срочно выйти замуж за вампира, чтобы только не советники пили из меня кровь, а вампиры — из советников. А ведь мы с этим только познакомились!

— Понимаете, господин советник, — повторила я ещё более задушевно. — Дело в том, что я не собираюсь сейчас заключать брак и это должно быть тайное и спонтанное свидание.

— Я знаю, Ваше Величество, — неожиданно взбодрился старикан и даже глаза открыл. — Поэтому тут так мало согласий и договоров.

— Мало? — я посмотрела на кипу в своих руках. Прямо не знала, что больше мне хотелось сделать, прибить этого старикана или рассмеяться.

— Мало, мало, — подтвердил старикан и шустро начал подниматься. — Пойдёмте, пойдёмте скорее, вы за полчаса управитесь. Может, за час. Не больше!

Наверное, у старикана была какая-то магия вроде той, что владел мой отец, но я почему-то послушно двинулась за ним. Строго говоря, даже бить его в какой-то комнатке было бы сподручнее. Так, по крайней мере, я себя утешала.

Я поняла, что ничего не понимаю, когда мы не свернули в первые попавшие покои, а прошли дальше. Судя по ощущениям тепла вокруг нас, мы уже были не вдвоём и нас сопровождали невидимые слуги. Теперь уже и лопатой махать было поздно. Последняя надежда оставалась на Чичу. Он же вампир и спасал меня в самых ужасных местах вроде ледяной пустыни или бала эльфов. Уж от старикана спасёт точно!

Мысль мне понравилась, и я пошла бодрее.

Наконец, старик остановился и склонился сбоку от двери. Полагаю, что это означало что-то вроде «вам сюда, дверь и сами откроете».

Я ошиблась лишь во второй части — передо мной дверь распахнулась, и я увидела сидящего за столом Чичу, который с самым сосредоточенным лицом водил пером по бумаге. Груда бумаг рядом с ним раза в два повыше той, что досталась мне.