— Ты не даёшь Даррену объясниться, — Флин почесал лоб. — Серьёзно, Исса, он мне всё объяснил. Он потерял память, а тут рядом эльфийка…

Я остановила его, взмахнув рукой.

— Флин, не слушай его, — попросила я. — Он не помнил, всё так. Но он знал от меня и не только от меня, что мы были вместе, что я люблю его. И всё равно выбрал Наперстянку, не дожидаясь возвращения памяти. Разве ты бы так поступил?

Флин молчал долго.

— Нет, — наконец нехотя произнёс он. — Я бы так не поступил.

— Вот именно, — я подумала, обойдусь ли я лопатой или мне нужен меч. Или молот. Что-то серьёзное. Использовать ничего убивающее мне не хотелось, но ведьма… это были не игрушки.

— Тогда возьми с собой хоть одного нюхача! — попросил брат, когда понял, что я не отменю своего плана и его не возьму тоже. Нет, ну додумался же! Чтобы сразу в случае чего пропали оба короля! И кто останется, наш дорогой отец-тиран? Перебор для нашего королевства!

— Хорошо, — согласилась я. — Только пусть это не будет скрытый оппозиционер, желающий оторвать мне голову. Это реально?

Вопрос был непраздный. Проблема с нюхачами заключалась в том, что они носили не снимаемые волчьи головы из металла, тем самым защищаясь от многих заклинаний и всех ядов. И в то же время остальные люди представить не могли, кто скрывается под той или иной головой. И потому в битве претендентов часть нюхачей оказалось на стороне оппозиции, что было весьма, весьма неприятно.

— Реально, — буркнул брат. Да, такая беда с нюхачами случилась во время его правления, так что он чувствовал свою вину. — Я одного знаю ещё со времён, как мы встречались во дворце. Он сын одного из дворцовых… мы даже дружили в детстве. Немного.

Я с подозрением посмотрела на брата. Не планирует ли он мне предложить забыть Даррена с сыном дворцового, раз я отказываюсь проводить очередной отбор женихов? Вообще-то, с учётом того, что меня чуть не убили на предыдущем отборе, удивительного ничего в этом не было. Никаких больше отборов, даже чтобы посмеяться! Мало ли, вдруг в следующий раз рядом не окажется очень быстрого вампира, и кончусь я прямо на отборе жениха!

Но нюхач и ещё сын дворцового… замуж меня за него точно не отпустят, а чтобы просто забыть Даррена… Нет, это перебор.

Правда, тут я сообразила, что мне, вообще-то, никто не предлагал нюхача именно с таким смыслом. И, получается, это у меня голова набекрень, а не у Флина!

Захотелось даже покинуть дворец до того, как этот нюхач появится, но когда бы у меня всё происходило как мне хочется!

Сначала я столкнулась с Викуэлем.

— Судя по тому, как быстро отбыли родители, они что-то знают о покушении на Софи, — мрачно заявил он. Я едва не закатила глаза. Серьёзно, он живёт на свете куда больше лет, чем я, как он умудряется оставаться таким наивным?