— Однако теперь ситуация изменилась, и кое-что я тебе все-таки должен. Помимо помощи с эволюцией.

— Что это вообще за эволюция, кстати? — тут же уточнил я. — Никогда не слышал.

Слышал, на самом деле. Ее упоминали в подслушанном мной разговоре Александэл и Чагаш. Причем барон считал эволюцию чушью и вымыслом. Как, впрочем, и его собеседник. Но Инструктор хотя бы допускал вероятность ее существования.

В книгах же информации ни о чем подобном мне и вовсе не попадалось.

— Ты хочешь послушать лекцию об истории своей расы и мира или, может, отправиться на помощь к друзьям? — поинтересовался Некрономикон, и в его голосе я услышал неприкрытую издевку.

И обиднее всего, что он был прав, и я это понимал.

— Умение я тебе дам и наверх тоже доставлю. — продолжил артефакт, верно истолковав мое насупленное сопение. — И даже одолжу сил справиться с врагами.

— И что ты за это хочешь?

— Потом сочтемся. — хмыкнул он. — А сейчас сядь, закрой глаза и начни впитывать Межмировую Энергию. Она тебе понадобится.

Предложение крайне походило на пресловутую сделку с дьяволом. Но в текущей ситуации выбирать не приходилось. Леуш с остальными нуждались во мне, и я не мог бросить их на произвол судьбы. А потому примостил свою пятую точку на чьи-то ребра, устроился поудобнее и раскрыл разум навстречу разлитой вокруг силе.

Межмировой Энергии вокруг хватало. И теперь я ее чувствовал даже лучше, чем прежде, а на мою попытку втянуть часть фиолетовых искр они откликнулись чуть ли не с радостью. Совсем не так, как раньше.

— Да, ситуация непростая. — произнес Некро и, судя по звуку, пока я поглощал из окружающего пространства силу, он медленно летал вокруг меня, словно по орбите. — Насрано в тебе знатно. И то, и это, даже вот это! И как с таким прикажете работать? Вот что бывает, когда за дело берутся дилетанты.

Меня так и подмывало спросить, что он имеет в виду, но я решил, что это подождет, и никуда он от меня не денется. Тем не менее артефакт продолжил разглагольствовать сам.

— Я, конечно, понимаю, что на первых порах эволюция и стадии Освоившего весьма схожи, но нельзя же так варварски. В итоге ни там, ни тут. Или и там, и тут… Не дергайся, сейчас немножко пощиплет.

Я не охнул только потому, что сосредоточенно выцарапывал из воздуха крупицы Межмировой Энергии. По ощущениям в меня будто засунули раскаленные щипцы и принялись шерудить ими, причем терзая не только внутренние органы, но и саму душу.

Впечатление, доложу я, не из приятных. Возможно, даже Срандель действовал бы мягче.

— Так, это мы поправили. — рассуждал вслух Некрономикон, продолжая экзекуцию. — Хорошо хоть до первой ступени ты пока не добрался. Иначе мое умение в тебе бы вообще не прижилось. Но и так придется постараться. Мне. Терпи.