А если откровенно, то одно только внимание подобной фигуры позволило завалить комнату дарами от местных. Что же будет, если внимание перерастёт в нечто большее? В дружбу, например, или в какое-нибудь сотрудничество? Это же Ташкент! А великий князь плотно сидит на перевозках хлопка-сырца. А у меня из головы никак не выходит идея о производстве бездымного пороха…

Нет, сам я не готов начать его производство, нет у меня такой возможности. Но получить привилегию, да передать идею в нужные руки… В Руки ЕИВ, например, почему бы и не да?

Наконец-то! Самолёт покачивается из стороны в сторону, «водит» носом, словно принюхивается к воздуху и страгивается с места. Да, прав был я насчёт пневматиков, первые обороты колёса делают, словно по шпалам катятся. Даже в кабине слышен перестук резины. Потом нагреваются, распрямляются, принимают свою округлую форму и катиться начинают заметно веселее, нет первоначального ощутимого торможения.

Пока катимся, успеваю погонять мотор на более высоких оборотах. Движок работает устойчиво, реагирует на положение РУДа сразу, без задержек и зависания, значит, можно взлетать.

— Приготовьтесь, взлетать будем! — предупреждаю пассажира.

Разбег короткий, отрываемся вообще без проблем. И всё время прислушиваюсь к работе мотора, контролирую вращение винта. Ну и что, что визуальный осмотр лопастей не выявил никаких повреждений? Может, они внутренние? И в любую минуту могут наружу вылезти? Так что контроль и ещё раз контроль!

Высоко решил не забираться, да и сам полёт не затягивать. Набрал полсотни метров высоты, развернулся на обратно-посадочный, прошёл над городской окраиной, над пахсовыми глинобитными заборами и домишками, над садами и пирамидальными тополями, покачал крыльями к удовольствию пассажира, поменял несколько раз высоту. Так, метров на десять вниз и на столько же вверх от первоначальной, да с резкими перепадами, чтобы проняло, чтобы дух захватило. Ну и змейкой прошёлся, с кренами градусов по десять-пятнадцать.

Кошусь на великого князя, его реакцию на манёвры отслеживаю. А то, мало ли, ещё заплохеет пассажиру, не удержит съеденный обед в себе, а мне потом кабину отмывай…

Смотрю, сидит дово-ольный, аж млеет от восторга. И всё вниз поглядывает, интересно ему очень на проплывающую внизу землю смотреть. В мою сторону пару раз поворачивался, похоже, что-то спросить хотел, да я в этот момент вид принимал суровый и неприступный, в ручку управления двумя руками вцеплялся, от приборов взгляда не отрывал и физиономию делал зверски сосредоточенную. В общем, всем своим видом показывал, насколько это сложное дело, самолётом управлять…