— А ты уверен, что он захочет заниматься с тобой? — с сомнением произнесла мама. — Ведь он, наверное, очень занят. Да и… — тут она помедлила, но спустя несколько секунд всё же продолжила говорить: — Он, наверное, и стоит немало.

— Мам, я готов на всё! Я буду заниматься день и ночь, если нужно. Я просто хочу убедиться, что я готов к самому важному экзамену. Вы же хотите, чтобы я поступил в лучший ВУЗ, правда?

— Хорошо, — проговорил отец. — Мы попробуем. Но ты должен понимать, что это большая ответственность. Если мы найдём способ связаться с этим профессором, ты должен будешь выложиться на все сто. Без каких-либо оправданий.

— Спасибо! — ответил старшеклассник и с облегчением выдохнул. — Я обещаю, что не подведу.

— Ну, ладно, — вздохнула мама. — Я завтра позвоню в университет, узнаю, как можно связаться с этим профессором. Но, сынок, ты должен быть готов к тому, что он может отказаться.

— Я знаю, — ответил парень. — Но если он согласится, это будет лучший подарок. Все наши уже начали работать с репетиторами. А кто-то даже и с психологами работает, чтобы снизить психологическую нагрузку.

— Так вот в чем дело! — рассмеялся отец. — У вас это что-то, вроде челленджа, да? У вас же в школе Дайвегу частенько что-то такое происходит…

— Нет, пап, — слегка обиженно проговорил сын. — Всё очень серьезно.

— Понятно-понятно. Просто это выглядело очень странно, что ты три года не заморачивался по этому поводу, а сейчас вдруг решился взяться за ум. Но мы, конечно же, только рады твоему настрою.

— Ага, — буркнул сын и, не скрывая скептицизма, уставился на отбивную в тарелке. — Спасибо за понимание.

— Мы в тебя верим! — неожиданно серьезно проговорил отец. — Помни, это не только твоя цель, но и наша ответственность. Не подведи!

— Хорошо! — улыбнулся парень и принялся есть.

Фуко сидел за своим столом, уставившись в экран ноутбука. Его пальцы нервно барабанили по столу, а в голове крутились одни и те же мысли:

«Пак… опять Пак. Почему он всегда должен быть лучше? Почему отец не может просто оставить меня в покое?»

Парень вздохнул, откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Воспоминания о последнем разговоре с отцом всплыли перед ним, как будто это произошло только что.

«Фуко, ты когда-нибудь возьмёшься за ум?» — голос отца звучал раздражённо. — «Посмотри на Пака! Он и в учёбе успевает, и бизнес свой уже построил. А ты? Ты даже не пытаешься!»

Фуко сжал кулаки. Ему было обидно, зло, и в то же время он чувствовал себя беспомощным. Но сегодня всё изменится.

Он решил, что с него хватит. Если Пак такой успешный, то почему бы не сделать так, чтобы его успех пошатнулся? В конце концов, Фуко был не дурак. Он знал, как устроен мир. И если нельзя стать лучше, то можно хотя бы сделать так, чтобы другие не казались такими уж идеальными.