— Жестоко у вас тут, — покачал головой я.

— Провинция находится у самой границы, — развёл Ричард руками. — Главное — город покинь, а там твори, что вздумается. Но я вот что спросить хотел, а зачем тебе библиотека?

— Да так, карты посмотреть, травы местные, информацию о монстрах да о местных… артефактах древних.

— Я так и понял, что ты исследуешь древние руины. Интересная профессия, — протянул Ричард. — У нас кое-что есть, но если хочешь последние, предлагаю сходить в местное отделение гильдии, раз уж ты маг. Только нужно обговорить детали твоего найма. Сколько ты возьмёшь?

Вопрос хороший, будет им проверка честности. А деньги мне понадобятся, ведь они легко конвертируются в нужные мне материалы, правда, надо ещё узнать, какие именно. В горах не до того было. А ещё нужен транспорт, и я бы откровенно предпочёл ховербайк, но, судя по всему, тот, кто на нём ехал, был весьма большой шишкой. И, очень надеюсь, что более-менее целые врата не являются украшением декора какого-нибудь короля, устроившего себе замок на древней военной базе. Пока все шансы есть, хотя вылазка за ресурсами затягивалась.

[Немного ранее]

Шварц Гибсон, полноватый темноволосый мужчина в дорогом костюме, сидел в своём кабинете, изучая бумаги и составляя сметы. Он никак не мог сосредоточиться на работе, мысли всё соскакивали на недавние слухи, причём вроде бы весьма достоверные. Более того, ходил ещё один слушок, что ключ фабрикатора содержит нечто, связанное с оружием. А где оружие древних, там и очень большие деньги. Однако от беспокойных мыслей его отвлёк нервный стук в дверь.

— Входи, — бросил он, поднимая глаза. В комнату ввалился высокий худощавый мужчина и низко поклонился. То, что он был один и так нервничал, не понравилось Шварцу. — Рассказывай по порядку.

— М-мы спросили дозорных на стенах, на лапу дали. Они видели, как человек уходил из города в сторону гор. Темно было, значится, не видно них… — человек проглотил слово, вспомнив, что хозяин не любит мат и в последний раз наградил его за это молнией. — В общем, видели, как кто-то в горы уходил, но без трупа, так что плюнули. Правда, дозорные не позволили нам идти искать его, пришлось петлять. Но они рассказали что, мол, видели блондина, но не как Оллсон, а натурально серебристого в странной одёжке. Во-о-от… Ну, мы с Томом, значится, пропетляли и уж под утро нашли его дрыхнущего. Ну а он…

Мужчина сглотнул, увидев взгляд босса, и занервничал, теребя рубашку.

— Мы подошли, а он вскочил. Ну, я с перепугу крючок на арбалете нажал и болтом в плечо ему засадил. Том его зарубить хотел, а тот его белыми молниями шарахнул, убил, в общем. А потом с горы слезло… Босс, отвечаю, что не бухал, дыхнуть могу! И не курил ничё! Светящаяся баба! А я слышал…