— Хвост Проклятого! — выругался граф и задумался. — Значит, без единой контролирующей силы галактика обречена?

— К сожалению, именно так. Мало того, Аарн делают минимум необходимого, и без особого на то желания. Им бы стоило действовать гораздо более решительно, но это, насколько мы знаем, расходится с их принципами.

— Понятно… — скривился его светлость и принялся выбивать пальцами дробь по столу. — Тогда подготовьте мне, пожалуйста, анализ последних операций ордена и рекомендации, как их следовало бы провести для получения более весомого результата. Сколько это займет времени?

— Думаю, дня три, — ответил аналитик, садясь в кресло. — Мы сами думали о таком прогнозе, но просто не хватило времени.

— Хорошо, — кивнул граф. — Теперь дайте мне сводку по реальным причинам войны, а то Командор такую чушь выдал, что мне зубы свело. Искуственные великие маги! Надо же было додуматься. И нашлись ведь дураки, которые поверили.

— Нашлись, — согласился аналитик. — Но реальная причина намного страшнее.

— Да? Что-то не верится.

— Увы мне, но… Первым, что насторожило меня, оказалась паническая реакция Церкви. Что должно было произойти, чтобы первосвященник объявил священную войну? Что его так перепугало? Вы не задумывались об этом, Ваша светлость?

— Хм-м-м… — заинтересованно протянул граф. — Упустил из виду, это действительно на отца Симеона не похоже, он весьма и весьма здравомыслящий человек.

— В том-то и дело, — мелко закивал ученый. — В том-то и дело. Я попытался выяснить по своим каналам, что произошло, но не сумел. Святые отцы как воды в рот набрали, мычат что-то невнятное об инферно, и все. Приношу свои извинения, но я от вашего имени попросил службу разведки направить к первосвященнику эмиссара с требованием объяснить происходящее. Вчера эмиссар вернулся с изумившей меня до головной боли информацией. После его рассказа модель сошлась, хотя нам пришлось перелопатить гору материала. К моему глубочайшему сожалению, сошлась.

— Почему — к сожалению? — тут же спросил граф, секретарь заинтересованно посмотрел на аналитика.

— Знакомо ли вам понятие инферно и тварей инферно, Ваша светлость?

— Естественно, — пожал плечами граф. — Я же маг все-таки. Но от этой силы лучше держаться как можно дальше, слишком опасна и непредсказуема.

— Полностью согласен! — кивнул аналитик.

— Но какое отношение инферно имеет к этой войне? — не выдержал секретарь, заработав недовольный взгляд патрона.

— Самое прямое, — вздохнул ученый. — По словам первосвященника, в Аствэ Ин Раг на грани зарождения тварь инферно, способная погубить разумную жизнь в обитаемой галактике. На первый взгляд — чушь, но Его Святейшество передал нам для ознакомления кое-какие материалы по прежним встречам Церкви с подобными тварями. И о способах борьбы с ними. По его словам, он сделал нам величайшую уступку, информация об инфернальных сущностях является секретом уровня ноль два плюса в Церкви.