Парень обогнул высокий десятиэтажный дом с одним лишь подъездом, пробежал через поросший кустами двор и, протиснувшись меж двумя гаражами, вышел к дороге, ведущей к магазину.

Мать, конечно, идёт более длинным, но лёгким путём, но Артём не видел её на дороге, поэтому срезал угол. Оказавшись на улице, парень продолжил бег, но, добравшись до магазина, мать он так и не застал…

— Тёть Оксан, вы маму не видели? — спросил влетевший в магазин парень.

За прилавком стояла тучная женщина с длинной золотой косой. Она была женщиной боевой, что видно по её крепким рукам. Любого, кто попробует что-либо украсть, она скрутит в баранку и выкинет! Уже человек семь в больницу попали после знакомства с ней.

— Была, — кивнула он и схватилась за сердце. — Неужели Люда до дома не дошла⁈

— Нет.

— Постой… тут недалеко банда Кучерявого ошивалась…

— Пид***сы! — рявкнул парень и вылетел из магазина, помчавшись к дому, следуя пути матери. Но, пробежав всего пару минут, от души отлегло, мать обнаружилась! Она сидела на лавочке и, закрыв лицо руками, плакала. — Мам!

— Артём?

— Суки! — прокричал он, увидев на щеке матери синяк. — Это Кучерявый, да⁈

— Сынок… прости… они твоё кольцо забрали… и продукты с деньгами, — разревелась женщина. Только, казалось, всё начало налаживаться, а она взяла и не сняла кольцо перед выходом в магазин… Уж очень ей не хотелось его снимать… — Вновь я всё испортила… прости… Ой-й!

— Пошли домой, а потом я поищу этих дегенератов и все ноги им переломаю! — со злостью в голосе ответил парень и, взяв мать на руки, понёс домой.

Та, прижавшись лицом к его крепкой груди, продолжала тихо плакать и корить себя за глупость. У неё уже давно не случалось подобных истерик. По крайней мере последние два месяца она была спокойна. Правда, когда жить осталось совсем недолго, тяжело держать душевное спокойствие… Любой сильный стресс, и плотину эмоций прорывало.

Ближе к дому Людмила немного успокоилась, а, оказавшись в родной квартире, Артём усадил её на диван, обработал мазью синяк и, взяв биту, пошёл «карать».

Парень догадывался, куда грабители могли пойти, на районе есть лишь одно место, где без лишних вопросов можно обналичить краденое золотое кольцо. Туда Артём и побежал, но сперва надел кожаную обувь и перчатки, увеличив себе Ловкость и Силу.

Бежал он не сильно быстро, чтобы не выдохнуться перед дракой, но достаточно, чтобы застать пятёрку гопников, выходящих из небольшой пристройки к жилому дому. Над ней была большая табличка «Ломбард».

— Чё, Артёмка, проблемы? — ухмыльнулся Кучерявый, но внутри вздрогнул.