— Тогда я этого не знал. Только видел, что он становится сильнее, — продолжил Карик. — Но потом мы все вместе услышали об Охотниках и их охоте на истинные стихии, чтобы усилить великие башни. И тогда все окончательно встало на свои места.

Карик подводил меня к определенному выводу. Вот только…

— Вижу два варианта, — задумался я. — Он мог собирать их для Атона, тому бы это точно помогло восстановить свои силы. Или же для себя, чтобы создать собственную стихию.

— Великую стихию, — Карик выделил, на что он бы сделал ставку. — И после того, что я увидел в исполнении копии моего учителя из Грани, можно с уверенностью сказать, что сила Бо не так уж и отстает от того, что доступно Атону. Да, тот не связан цепями, но поможет ли ему это, если придется вступить в прямую схватку?

— Ты хочешь, чтобы Бо довел до конца то, что не сделал когда-то ты… — я начал говорить на автомате, когда сияющей вспышкой в голову пришло осознание.

Да ведь Карик совсем как я! Я хотел, чтобы мою башню захватили, лишив меня цепей и открыв путь в прошлое. Карик же рассчитывал, что Атон, оказавшись перед лицом пришедшего по его душу Бо, заберет у своего ученика временно переданную ему силу. Сам снова станет демиургом, а Карик на какое-то время окажется предоставлен самому себе. Единственный вопрос: если я хотел в момент свободы и силы отправиться в прошлое, то что будет делать в свой миг Карик?

Хотя неправильный вопрос. К черту любопытство! Гораздо важнее и интереснее, зачем ему я! Если я выбрал оставить Карика как меньшее зло, то почему он выбрал меня и башню? Отсидеться, пока Бо подготовится предать Атона, можно было бы и в любом другом месте.

— Если твой учитель заберет силу, то тот же Бо сможет найти тебя. В тот же миг, — задумался я. — И если не сам нападет, то продаст тому же Атону. Такой, как он, не будет устраивать дуэль, его оружие — это длинная многоходовая интрига… И ты прямо-таки напрашиваешься на роль одного из ее этапов.

— Я тоже так подумал, — согласился Карик. — Когда увидел Атона тут, мелькнула мысль, что не успел. Но нет, это была просто случайность, из-за которой, увы, приходится теперь с тобой договариваться.

Теперь я понял причину реакции демиурга на учителя. Это было не удивление, а страх. Что-то часто Карик стал испытывать это чувство.

— Если ты используешь Грань и Обман, чтобы прятаться, это не бесплатно, — я улыбнулся. Наш разговор стал интереснее, чем я мог бы подумать. — И ведь как красиво. Мой Обман, пожалуй, единственное, что скроет от Обмана Бо. А Грань не даст заметить тебя через связь учитель-ученик.