— Почему? — Карик деланно удивился. — Если так случилось, что Грань тебя не держит, а смерть только сделает сильнее, то просто мы сами станем основой твоей новой тюрьмы.

Демиург еще не договорил, когда Старуха с размаху вбила первый гвоздь в тело Атона. Потом в ход пошел второй, третий, четвертый. На восьмом она остановилась и внимательно посмотрела на Карика.

— Хватит, — тот кивнул. — Теперь у него в теле новое равновесие стихий, и пройдет не меньше пары сотен лет, прежде чем он сможет взять подобную смесь под контроль. Кот, мы же к тому времени уже закончим твой поход?

Я сначала даже не понял, что это Карик просто так пошутил. Потом улыбнулся и махнул рукой, предлагая двигаться дальше.

— Думаю, закончим, — добавил я вслух. — Но сначала, если ты не забыл, за тобой должок. Мои три вопроса. Только перейдем в следующий зал, а то мне не нравится, когда лишние демиурги меня подслушивают. Даже если они находятся в столь затруднительном положении. Все равно чувствую себя неуютно, живот крутит.

Теперь уже я улыбнулся, а Тень даже хохотнула. Не знаю, что случилось, раньше она демонстративно не смеялась над моими шутками. Ну да пусть.

— Хорошо, — Карик серьезно кивнул, и, проводив взглядом оставшегося висеть на стене Атона, мы открыли новую дверь и прошли на следующий этаж башни, где нас должен был ждать очередной противник. Сильнейший за следующую сотню лет.

Как ни странно, новый враг оказался довольно слабым. Насколько точно, не скажу — Карик снес его за один удар. Впрочем, если до Атона походы к Грани были не особо популярны, ничего удивительного в этом и нет. Сильнейший среди слабаков может оказаться весьма средним воином. Тут как повезет…

— Итак, твои вопросы, — Карик прервал мои мысли и сосредоточенно потер лоб. — Зачем я иду в твою башню — раз. Догадки о целях Тени и Старухи — два. Информация, почему я так старался остановить тебя год назад — три. Все верно?

— Да, — я кивнул, отмечая про себя, что демиург почти дословно повторил мои формулировки. Правильный подход, в подобных сделках важна каждая деталь. И начинаются они как раз с границ, которые и задаются самим вопросом. — Итак, зачем?

— Есть теория… — начал Карик, и я сразу отметил, как поморщились Старуха и Тень. А вот это неприятно. Если у них общая цель, то мой второй вопрос будет потрачен зря. Впрочем, учитывая важность ситуации, не подстраховаться было бы просто глупо. — Ты же помнишь, что башни стихий были созданы после того, как миры пытались разделить и между ними появилась Грань?

— Да, — я кивнул.

— Так вот есть теория, что основы башен великих стихий создали из Грани. Эта сила рвала мир на части, и было логично именно ее и использовать, чтобы его заштопать, — принялся рассказывать Карик. — Древние Короли и лидеры великой троицы на время забыли про войну, собрались и выточили три камня, которые и стали основой всех цепей. И тех, что держат мироздание, и тех, что удерживают нас самих.