— Это не можешь быть ты… — голос Атона звучал жалобно.

— Могу, — сказал Хашам, и вокруг учителя Карика появился как будто еще один мир. Он сжал его облака из великих стихий, сжал его самого, в итоге оставив лишь несколько сияющих искр, которые древний демиург подтолкнул ко мне. — Держи, друг. Тут души твоих потомков и жены. Думаю, тела ты им подберешь сам.

— Друг? — уточнил я, ловя подарок и пряча его подальше.

— Друг, — Хашам все еще скрывал себя облаком тьмы. — И не забудь. Теперь, когда мы встретимся в прошлом, ты мне будешь должен. И еще… Атон не умер, у него достаточно тел и помощников, чтобы вернуться, причем практически не потеряв в силе. Будь готов!

Конец 16 книги.

Сейчас мы возьмем небольшую паузу в «Мире Карика». Надо завершить «Душу Короля», а то у нас по ней должок перед вами. Может быть, еще что-то новое начнем, если будет вдохновение… Но к Коту и его приключениям мы еще обязательно вернемся. Как вы помните, в каждой арке по 6 книг)))

А пока, чтобы вам было проще ждать, пара сцен после титров. А то ведь до новой книги еще долго, и хотя бы на часть вопросов надо ответить))

— Основатель… — Зашам тем временем все-таки смогла справиться с охватившим ее стрессом и выжать пару слов. — А я?

— Не волнуйся, малышка, — почему-то Хашам вел себя как приличный человек. Говорил мягко и нежно, и я не чувствовал фальши в его голосе, хотя это и резко контрастировало с тем, что он по-прежнему скрывался за плотным облаком. — Ты пока еще слишком слаба, но как станешь сильнее… Приходи к Коту, он снова поможет разбудить меня, и тогда я займусь твоим образованием.

Облако с древним демиургом начало таять. А я стоял и думал. Над тем, что я вроде бы вернул семью, нашел целую кучу потомков, до свободы которых осталась буквально пара ничего не стоящих шагов, но внутри словно была одна пустота. Не было радости от того, что справился, только опустошение… Может, это из-за понимания, что еще ничего не кончено? Что Атон не оставит нас в покое, что конец света в будущем так и не предотвращен, секрет великих и истинных стихий так и не раскрыт, да и дружба с Хашамом, о которой тот так прозрачно намекнул…

— Пока ты не ушел, — рядом с великим демиургом прошлого говорить было непросто, но я смог. — Ты знаешь, почему Атон хотел, чтобы я разделил Обман и создал новую пару истинных стихий? Зачем ему столько усилий ради такой мелочи?

— Ты понял его желание, но не понял его суть, — кивнул Хашам. — На самом деле все просто. Атон планирует великую битву вроде той, в которой когда-то удалось победить мне. И для этого ему нужны помощники, настоящие, те, кто смогли раскрыть истинную пару. Другие туда просто не попадут.