— Я понял к чему ты клонишь, — Юм оперся на мое плечо, и оно немного опустилось. — Ты хочешь, чтобы мы все дружно объединились в команду. Вы — потому что вам так сказал керр Дорман, а нас двоих — потому что таких бойцов вы нигде больше не найдете.

— Ты категоричен, — не согласилась Амелия. — Правила для всех одинаковые.

— Правила требуют сохранять статус активности, — парировал Юм и посмотрел на меня. — Привязка к отряду рекомендуема, но не обязательна. Уж мне-то не заливай. Я не горю желанием принимать в команду тех, кому не смогу подставить спину в критической ситуации.

— Мы присоединимся либо все, либо никто, — впервые подал голос Киллир.

— Отойдем? — подал голос Прайм. Он только сейчас оторвал глаза от пола, словно что-то для себя наконец решил.

Я, не отвечая, медленно двинулся из бокса, Кальбер-Прайм прошел за мной.

— Должен тебя поблагодарить. И извиниться. Есть у меня, знаешь ли, одна привычка — или можешь считать ее чертой характера. По-простому если — я борзый, да. Если меня кто-то задел, я долго отхожу и редко прощаю. В корпусе эта черта, как ни странно, мне помогала, я собрал вокруг себя неплохих корешей. Но и…

— Много трепа, — не выдержал я. — Ты как будто вокруг да около ходишь. Так и скажи, что можешь собачиться только на тех, от кого не боишься отхватить в ответ.

— Я ошибался насчет тебя. И вообще, как жизнь в корпусе осталась позади, я словно задышал чистым воздухом здесь. Не нужно под кого-то подстраиваться, выпендриваться, отстаивать свою честь — потому что даже топовые механоиды редко решатся на тебя наехать. И вы с Юмом, когда достали меня из песков, тому подтверждение. Я бы на вашем месте просто оставил себя там гнить, оттягивая внимание Роя.

— Считаешь, мы совершили ошибку?

— Буду рад доказать, что нет, — ответил он и добавил: — Капитан.

— Это все, что ты хотел сказать?

— Честно признаюсь, во время нашей сегодняшней вылазки я не то что сражаться, я еле смог убежать от Королевы. До сих пор перед глазами, как мы с тобой по лесу бежим. И даже думать боюсь, если бы она погналась за мной, а не за тобой. А ты мало того, что обнаружил ее первым, так ещё и успел позвать на помощь фаворитов, насколько я понял. Именно благодаря тебе мы все подняли уровни Ядер — даже эссенции набрали несколько баков. Еще и прокачались. Я поднял целых пять уровней! Не каждый механоид может похвастаться тем, что сражался почти что бок о бок с самим Герцогом! Короче, Экелз. Я бы оставил все обиды в прошлом, даже если ты не примкнешь к нашему отряду. Я не настаиваю.

— Добро, — кивнул я. Сказал и понял, что не чувствую злости. Проблемы выживания и учебы остались где-то там, в другой реальности. Здесь же я видел себя непобедимым мехом, который будет идти к своим целям, невзирая ни на что. А за моей спиной стоят верные мне люди. Но добавил: — Впрочем, как ты понимаешь, если бы ты держал на меня какие обиды — тебе бы это не сильно помогло. Так что не вздумай делать этим одолжение. Но я тебя услышал. Пойдем к остальным, пока Юм не успел с ними подраться. Мы ж его потом разнять не сможем!