— Да уж вряд ли, — скептично сказала Нола.

— Ксандр некогда смог зачистить Браксис и Нариссау. Вывел формулу катализатора роста и поставил его в производство. Сделал систему планетарной защиты так, что даже корабли Роя её обходят стороной, а фаворитам придется постараться, чтобы её пробить. Не говоря уже о поглощающих камнях. Только благодаря им на Браксисе можно проводить Королевскую охоту и не бояться появления ни Королев, ни Преторов. Реле, собирающие мистическую энергию, баки с эссенцией. Да половина открытий начальных годов колонизации принадлежит ему! А я всего лишь инженер. В создании механоидов я его превзошел. Но только я работаю уже с готовыми материями, а он создавал их с нуля. Эх, жаль было его потерять.

— Да. Ксандр был удивительным человеком. Жаль его сестра-близнец не блистала такой же гениальностью, — кивнула в подтверждение Нола.

— Эх, ладно, парень. Держи обратно. Увы, таких питающих кристаллов я тебе дать не могу. Да, можно было бы взять и изучить их, но кристаллы уже повреждены Роем, а на исследование работы Ксандра надо тратить минимум полгода. Аналогичное по характеристикам оружие я тебе не выдам, мордой не вышел. Так что пользуйся на здоровье. А как перестанет работать — можешь продать мне. За ценой не постою. На этом все, время твое вышло. Оставь нас наедине с Нолой, нам стоит о многом поговорить. Выход здесь. Только не выходи за пределы желтых линий! Второй и третий этаж свободен для перемещения.

Таким образом меня выставили за дверь. Я почесал голову, подумал. Было одно дело, которое хотелось бы завершить как можно быстрее.

Эликса я нашел на открытой террасе третьего этажа. Механоид тоже уже починился, вернулся в свой эталонный вид. Фаворит стоял, глядя на парящий остров, над которым как мухи копошились ремонтные дроны. В его позе сквозило спокойствие и умиротворение.

— Капитан, — он приветливо помахал хвостом. — Надумал все-таки присоединиться ко мне?

— А ты часом не собрался выть на луну? — поинтересовался я.

— Собрался, — печально сказал он. — Грулы на душе скребут. Вся эта ситуация с Роем… убога. А я бессилен. Смешно, да? Механоид S-ранга бессилен перед мерзостью человеческих шалостей и интриг.

— Ты человек, — напомнил я.

— Я — воин. Пятьдесят лет борьбы против тварей Роя. Сплавленный кусок металла и мяса. С Роем всегда было понятно. Видишь тварь — убиваешь тварь. А с людьми… Обиды, зависть, гордыня. Человеческие пороки, которые разрушают нашу цивилизацию сильнее любого Роя.

— Это жалоба?

— Констатация факта. Но за близких мне людей я готов расшибиться в лепешку, пусть ради этого даже придется спасать все человечество. Таков вот я.