Разбившись на пары, чтобы никто не чувствовал себя обделённым, мы мало пили, зато много говорили, пытаясь создать атмосферу непринуждённого, весёлого общения. Хага часто шутил. На мой взгляд, сегодня у него это получалось гораздо лучше, чем обычно. Нам было смешно. Видно, что человек к свиданию готовился, заучивал материал. Ёсида травил девушкам «рабочие байки», в том числе и обо мне, на что его очень грамотно раскручивала любопытная Ёшимацу Руми. Я, напротив, в отличие от друзей старался говорить поменьше, изображая умного, но скучного друга.
Вторая подруга Аямэ, Харада Микаса, привносила в наше общение элементы здравомыслия. Она разоблачала особо неправдоподобные заявления парней, гасила вспышки их необоснованного энтузиазма, не давала нам мешать другим посетителям, сглаживала неловкие моменты, подавала пример хорошего поведения. Словом, вела себя культурно, если так можно выразиться.
Аямэ задавала этой встрече настроение, направляла беседу в нужное русло, выполняла роль ведущего. Пыталась находить общие темы, интересы, уместные шутки. Следила за тем, чтобы её подруги больше внимания уделяли моим друзьям, а не нам. Те её хитрость легко раскрыли, но возражать не стали.
Если Харада произвела на меня хорошее впечатление, в компании с ней можно расслабиться, она вызывала ощущение надёжности и порядочности, то Ёшимацу меня, не скажу, что напрягала, но настораживала. Эта девушка относилась к категории стратегов. Людей, привыкших строить планы, отыгрывать роли, устанавливать правила, рисковать. Ей больше доставлял удовольствие сам процесс игры, а не её конечный результат. Открыто Ёшимацу нам не врала, не лицемерила, но и не говорила всего.
Поняв, что раскрутить меня на откровенность и вытянуть подробности о моей жизни не получится, она переключилась на Ёсиду и Хагу. Довольно тонко ими манипулируя, девушка принялась выведывать информацию. Причём больше всего интересовалась компрометирующими и пикантными вещами. Ну да, кому же будет интересно, сколько раз я кушаю и когда ложусь спать. При этом определённую черту приличий Ёшимацу не переступала, так что одёргивать её было не за что. Очень быстро девушка выявила самое слабое звено в нашей компании — Ёсиду, с которым принялась заигрывать. Опять же, далеко не заходя.
Через некоторое время, похоже, Ёсида ей на самом деле понравился своей подкупающей простотой и искренностью, Ёшимацу при всех пригласила его на второе свидание. Захотела с моим другом в выходной день прогуляться в парке. Вполне невинное занятие, вот только настораживал её странный, быстрый взгляд, брошенный на меня перед этим. Мне показалось, будто она что-то задумала. Поскольку ничего предосудительного Ёшимацу пока не сделала, и даже не сказала, вмешиваться в происходящее я не имел права. Не мне указывать другу, с кем и когда ему гулять.