— Что? — не сразу расслышал меня Грэм. Его покрасневшее лицо было покрыто крупными каплями пота, а пальцы, вцепившиеся в сиденье, были белее мела.
— Всё, говорю, — я сделал шаг назад. — Теперь можешь наслаждаться воздухом свободы, словно самый простой человек.
Старик осторожно, словно опасаясь травмироваться, отцепил пальцы от стула, после чего поднес ладони к лицу. В комнате воцарилась полная тишина, разбавляемая лишь шумным дыханием Грэма. Так прошло несколько минут, и затем старик бессильно обмяк на стуле. На мгновение я даже подумал, что он не выдержал напора эмоций и потерял сознание, но нервный смешок, вырвавшийся из горла Грэма, показал, что это не так.
— Ха! Ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — старик резко вскочил со стула и принялся прыгать по комнате словно маленький ребенок. — Да! Я свободен! Ха-ха-ха!
Не стал мешать и тихонько отошел в уголок, продолжая наблюдать за тем как Грэм прыгает и хохочет. Боюсь даже представить, что сейчас творится у него в голове. Вот так влачить свое существование чуть ли не в участи раба, и вдруг ни с того ни с сего освободиться — тут кто угодно испытает эмоциональное потрясение. И если сначала я опасался, что у старика поедет кукуха от боли, то теперь боялся, как бы тоже самое не случилось от чрезмерной радости.
К счастью, спустя ещё минут десять Грэм резко остановился и развернулся в мою сторону. Его лицо снова приобрело серьезное выражение, однако улыбка нет да нет пробивалась наружу.
— Спасибо, — старик протянул руку и крепко сжал мою ладонь. — Ты действительно смог сделать то, о чем я даже не мечтал. Просто бред какой-то. Даже боюсь подумать, с чего на меня вдруг свалилось такое счастье. Но не думай, что после этого я стану тебе безоговорочно доверять. Не люблю мутных типов. Но то, о чем мы договаривались изначально, я выполню на все двести процентов. Можешь на меня рассчитывать. Что ты там хотел узнать?
— Ничего особенного — как можно больше информации о тенях. Кто такие, чем живут, что за лидеры, и главное — кто из аристократов их крышует.
— Ха-ха-ха! — Грэм снова рассмеялся. — И ты действительно выбрал меня, чтобы узнать эту чушь? С твоими возможностями ты мог бы найти с десяток гораздо более подходящих кандидатур.
— Время поджимает, — абсолютно честно ответил я. — Ты был наиболее удобным вариантом, особенно с учетом того, что про твой интересный бэкграунд я узнал только в тот момент, когда увидел тебя вживую.
— Ладно, спрашивай, — не стал затягивать старик. — С одним ты действительно угадал — больше меня о тенях знает разве что семерка лидеров. Что конкретно тебя интересует?