Пятнадцать минут неспешной прогулки по ночным улочкам, и мы уже стоим перед забором небольшого уютного домика, выглядевшего довольно скромно на фоне своих соседей. Но всё равно я даже боялся себе представить, каких денег должна стоить недвижимость в пешей доступности от дворца императора.

— Зайдешь? — Мелисса игриво покрутила брелок с ключами на указательном пальце и приоткрыла калитку.

— На чашечку чая? — я сделал вид, что задумался.

— Можешь называть это как хочешь, — усмехнулась девушка и не дожидаясь ответа втянула меня внутрь, ни на мгновение не задержавшись в дворовом садике. Так же мимоходом пролетела прихожая и лестница на второй этаж, а дверь в спальню с ну просто огроменной кроватью девушка чуть ли не выбила с ноги. Да, у Мелиссы определенно до небес развит навык утаскивать за собой людей, чтобы они при этом не сказали и слова против.

— Так быстро? — усмехнувшись, я приподнял одну бровь. — А как же прелюдия…

— Наша прелюдия и так слишком затянулась, — что-то в голосе Мелиссы показалось мне странным, но я не придал этому значения. — Закрой глаза.

Сделал то, что попросила девушка, и тут же почувствовал, как Мелисса скользнула ко мне в объятья. Тонкие девичьи руки обвили мою шею, а губы обдало жарким дыханием. Прохладные пальчики коснулись моей моей шеи, пробежались по коже, слегка царапая её ноготками, а затем зарылись в мои волосы. Но, к моему удивлению, никакого продолжения не последовало.

— Вот и всё, — открыв глаза, я увидел, что Мелисса смотрит на меня презрительным взглядом. На её губах застыла высокомерная усмешка, а на лице не осталось ни следа от легкого алкогольного опьянения.

— Что тако… — только я открыл рот, как понял, что не могу пошевелить ни единым мускулом. Тело превратилось в каменную статую, а от затылка, там где девушка слегка поцарапала меня ногтями, начал распространяться смертельный холод. Свет перед глазами начал стремительно тускнеть.

— Можешь наслаждаться последними мгновениями своей жизни, — Мелисса ловко выпуталась из моих объятий и сделала полшага назад. У нее в руках блеснула крошечная иголка, которую девушка одним движением спрятала в браслете на руке.

Действительно? Меня надули, как деревенского дурачка?

— Ты собираешься что-то делать⁈ — в голову ворвался панический голос Эммы, звучащий будто сквозь толщу воды. — Это какой-то быстродействующий яд, который помимо прямого действия на организм ещё и вносит хаос в энергетические потоки! Избавиться от него может быть не так просто! Арсений! Арсений, ты меня слышишь⁈ Арсений!!! Арс…

Голос Эммы отошел на задний план. В груди была сплошная пустота, которую медленно заполнял леденящий холод. Какие-либо эмоции тоже замерзли, превратившись в огромную глыбу льда. За что? Почему именно сейчас?