— Господин, вы как раз вовремя. Буквально минуту назад передали, что имперский наблюдатель только что прошел через пропускной пункт на воротах.

— Уже? — удивился я.– Ладно. Зови его сюда, посмотрим, что из себя представляет этот твой наблюдатель.

Себастьян кивнул и удалился на первый этаж, а я же прошел в кабинет. Странно это всё. Только вчера сообщили, что к нам едет ревизор, и вот он уже тут как тут. Снова кто-то вставляет палки в колеса?

Но не успел я как следует обдумать эту мысль, как в дверь раздался стук.

— Входите! — надо же, даже без спроса ко мне не завалились. Это уже радует.

Дверь распахнулась, и на пороге появился мужчина средних лет с коротким ежиком белых волос. Его цепкий взгляд тут же окинул каждый уголок помещения после чего замер на мне, пытаясь что-то прочитать на моем лице. Я ответил ему тем же, совершенно не напрягаясь насчет предстоящего диалога и не показывая ни единой эмоции. Если этот наблюдатель и решил попытаться смутить меня взглядом, то он явно потерпел неудачу.

— Здравствуйте, — мужчина переступил через порог и отвесил короткий поклон, соблюдая все рамки этикета. В его голосе не сквозило ни единой нотки провокаций или неуважения, так что мое первоначальное предположение оказалось ошибочным.

— Добрый день, — кивнул я в ответ, показывая взглядом на стоящее напротив кресло. — Чем обязан?

— Позвольте, для начала я представлюсь, — продолжил блондин, усаживаясь за стол. — Меня зовут Аарон, и указом императора я назначен в Северный форпост представителем интересов империи.

— Приятно познакомиться, — нейтрально ответил я. — Арсений Медорфенов, владелец Северного.

— Наслышан, — Аарон позволил себе легкую улыбку. — Я прибыл чуть раньше, чем планировалось и пока что не доставлю вам неудобств. Да и в дальнейшем, надеюсь, мы сможем найти взаимопонимание.

— Конечно, — улыбнулся я в ответ. На удивление, первое впечатление мужчина создавал довольно приятное, не показывая ко мне никакого пренебрежения, которого я успел натерпеться от жителей столицы. Но это не означало, что я так сразу потеряю бдительность.

— Пока что можете ознакомиться с распоряжением императора, — Аарон протянул мне какую-то бумагу, однако мой взгляд сразу зацепился за массивный перстень на мизинце мужчины — имперская канцелярия. Не один мошенник в здравом уме не наденет такой, а если и наденет, то за считанные часы лишится головы.

— Вам подготовить гостевую комнату? — спросил я, забирая документ из рук блондина.

— Нет, спасибо, — отрицательно покачал он головой, поднимаясь с кресла. — Я уже забронировал номер в одной из местных гостиниц, так что в этом нет нужды.