К сожалению, остановиться и поразмыслить над интересной загадкой я снова не мог — в отличие от прыжков, использование аспекта тратило довольно много времени. А между прочим, я прямо сейчас двигаюсь в сторону своего форпоста вместе с блуждающим пробоем. Надо бы поторопиться.

Ловко вскарабкался до нижней из длинных ветвей и побежал по ней, после чего допрыгнул с импровизированного трамплина до следующего острова. К счастью, он оказался прочным, и тратиться на очередной барьер мне не пришлось.

Таким образом я использовал аспект ещё три раза, и, наконец, добрался до нужного места. Целых пять энергокристаллов оказались на земле, после чего ещё десять минут пришлось потратить на то, чтобы завершить конструкт. Энергия утекала полноводной рекой, и когда я закончил, источник был ровно наполовину пуст. Ладно, если твари там не обезумели и не решили устроить очередную атаку, то более чем хватит, чтобы вернуться в Северный.

Убедившись, что всё работает исправно, уже проверенным путем направился обратно. Оказавшись на крайнем острове, одним концом уходящем в туман пробоя, активировал конструкт и нырнул в молочно-белую пелену. Несколько секунд привычной прохлады, и вот мои волосы уже треплет суровый ветер пустошей.

Наружу я выбрался не в самом удачном месте — прямо по центру какого-то воздушного завихрения. Буквально за секунду меня замело пеплом с головы до ног, и чтобы хоть как-то осмотреться пришлось сплести несколько барьеров, благо здесь они тратили уже свое обычное количество энергии.

Протер от пепла лицо и осмотрелся. Приятного было мало. Оказалось, что я вышел не в центре воздушного вихря — просто буря снова поднялась. Но помимо этого я нигде не видел свой форпост, а яркие прожекторы и осветительные плетения, думаю, должны были прекрасно просматриваться даже сквозь такую непогоду.

Оставалась ещё надежда на то, что это не пробой успел сместиться куда-то в центр пустошей, а наоборот, скрыл от меня Северный своим «телом». Однако, судя по неприятному ворочанью интуиции, предвещающей крупные неприятности, на второй исход событий можно было и не рассчитывать.

Что ж, для начала в любом случае дождусь срабатывания бомбы. Плетение должно было активироваться ровно через минуту после моего отхода, так что следующие шестьдесят секунд я просто неподвижно стоял перед белым туманом.

Три… Два… Один…

С гулким хлопком облако пробоя стянулось до размеров маленькой точки, после чего и вовсе исчезло. Отлично, хоть здесь обошлось без неожиданност…

Не успел я обрадоваться, как выражение моего лица резко изменилось, а интуиция набатом забила по барабанным перепонкам. В уши ворвались звуки битвы, а перед глазами открылось то, что до этого скрывалось за пробоем.