Ждать пришлось недолго, и буквально спустя пару минут на тропинке снова появился всё-тот же мужчина, таща за шиворот невысокого пацана. Мальчишка шел довольно неохотно, однако было видно, что ему уже успели объяснить, что нянчиться тут с ним никто не собирается, и если он будет показывать характер, то разговор будет короткий.

— Нарушитель доставлен, — отрапортовал мужчина, затаскивая пацана в беседку и подталкивая в спину. Мальчишка неохотно сделал несколько шагов вперед и остановился, наклонив голову вниз.

По первому впечатлению, перед нами предстал самый обычный трущобный бродяжка. Пыльная одежда, дырявые штаны, ботинки, дышащие на ладан. В моей голове всё ещё не укладывалось, что этот персонаж смог каким-то образом залезть на участок Смирновых.

— Мне только что доложили, что при нем обнаружили целую сумку самых разнообразных артефактов, — продолжил доклад охранник. — Словно он ограбил склад какого-то не самого сильного рода. Боевые среди них тоже присутствовали.

После этих слов мальчишка нагло фыркнул и поднял голову, уставившись прямо в глаза Лизавете, сидящей ближе всего к нему. Всё его лицо было измазано какой-то грязью, под глазом наливался фиолетовым светом солидный фингал, а прямо по центру лба уже вспучилась солидная шишка. Но несмотря на вполне естественный для такой ситуации вид парня, я так и замер с открытым ртом.

Это же тот самый пацан, которого я видел на состязании оценщиков! Как его там… Ник Счастливчик!

В голове быстро прокрутились события того дня. Сначала этот мальчишка появился перед оценщиком, каким-то образом выцепив резонатор среди кучи хлама, затем я догнал его в подворотне и выкупил артефакт, после чего поставил на парня метку. Необычное прозвище пацана и хвастливые слова про то, что ему всегда везет, заставили меня задуматься о том, чтобы взять его под свое крыло и попытаться как-то использовать эту удачу, если это конечно было не пустое бахвальство. Однако события в академии повернули все мои планы с ног на голову, и про мальчишку я уже давным-давно забыл. Естественно, метка тоже развеялась, исчерпав вложенный в неё запас энергии.

Ник меня не узнал, да и не мог в принципе — в нашу единственную с ним встречу мое лицо скрывала маска.

Что-то судя по тому, что я сейчас видел, везение парня подошло к концу. Вряд ли он от сладкой жизни залез на территорию поместья аристократов. Хотя…

Я на мгновение задумался, обкатывая пришедшую в голову мысль со всех сторон. Ладно, прежде чем что-то предполагать, надо узнать хоть немного информации.

— Кто такой? — тем временем гляделки Лизаветы и Ника как раз подошли к концу, и девушка задала вопрос. Пока что без использования аспекта.