Сяо заглянул ко мне ближе к вечеру. Мальчишка тихо подошёл и встал за плечом, наблюдая. Я чувствовал его присутствие, но не отвлекался, прерываться на середине линии нельзя.

Когда закончил текущий элемент, разогнулся и потёр шею.

— Красиво, — сказал Сяо тихо. — Как узоры на шёлке. Только мелко очень.

— Это не узоры. Это инструкции.

— Для кого?

— Для этера. Каждая линия говорит ему, куда течь, как быстро и с какой силой. Как русло реки говорит воде, куда двигаться.

— Вас там мастер Цао зовёт. — наконец вспомнил он, почему пришёл.

Пришлось идти до мастера, который ни слова ни говоря завел меня в кузню, и показал на большой сундук у дальней стены, рядом со стеллажом с заготовками. Я проходил мимо него трижды за последние дни, не обращая внимания, принимая за ещё один ящик с инструментами. Обычный деревянный сундук, обитый по углам медными пластинами, с простым замком, который Цао открыл одним движением.

— Держи, — сказал мастер, откидывая крышку. — Всё, что осталось.

Внутри лежали тетради. Тринадцать штук, стопкой, аккуратно перевязанные тонким шнуром. Поверх несколько свёрнутых листов плотной бумаги, чертежи или схемы, и маленький холщовый мешочек с инструментами

— Это записи Лин Шуай, — сказал он. — Отдаю их тебе, часть ты уже читал, но далеко не всю, здесь собрано всё что есть. Кроме того, тут ее книги, которые она читала и откуда черпала знания. Так что пользуйся спокойно, они не должны пропасть если Лин не проснётся.

— Мастер, вы не уверены?

— В чем? В возвращении Лин? — мастер скривился. — Я не знаю, и того, кто знает и может помочь или поставить точку тут нет. Но может что-то здесь тебе подскажет, куда стоит обращать взгляд.

— Хорошо.

— И еще, с завтрашнего дня охота на тебе, походи, изучи округу, чтобы быть готовым к любым поворотам.

— Да, мастер. С удовольствием! — я поклонился Цао. Хорошее дело, охота!

Ящик я забрал себе, нечего ему стоять в кузне. Читать и изучать лучше с удобством, поэтому я обустроил себе для этого отдельное местечко, набрал со склада старые шкуры и скосил целый стог травы, чтобы, свернув всё в кучу, получить удобное местечко, где можно, развалившись как барин, читать в прохладе и в своё удовольствие. Жаль времени только на это было мало.

Вечером этого же дня оба кольца были готовы и установлены. Принимающие проверили, принимающие остались довольны. И я в том числе, потому что планы по изучению Камня Бурь никуда не делись, я нащупал начинку, чуть-чуть, теперь нужно ее внимательно осмотреть. И что как не концентратор, с фильтром, поможет мне это сделать? Особенно с новым навыком, повышающим мой уровень контроля этера. А я выбрал Этерный щуп, которые позволял мне не просто утончать, но и работать на таком уровне, куда чтобы залезть глазом нужен хороший микроскоп.