— Поняла!

— Тогда вперёд! А я пока разберусь с этим красавчиком, — ткнула она пальцем в направлении Ян Гэ.

Почуяв угрозу, юная звезда Мудан вскинула меч. На этот раз она не собиралась проигрывать. Её левая ладонь покрылась лёгкой ци, а правой она покрепче сжала рукоять меча. Пришло время показать, на что она действительно способна. Больше не мешкая Ян Гэ сделала шаг вперёд, навстречу врагу.

— Какое жалкое зрелище, — встретила её улыбающаяся Тай. — Думаешь, на этот раз что-то изменится? Смирись, твой талант — красота, а не боевые искусства. Тебе давно следовало покинуть секту Мудан и начать торговать своим милым личиком. И на что ты только рассчитываешь?

— Мой мастер однажды сказал: не поднимешься в горы — не узнаешь высоты неба; не спустишься в бездну — не узнаешь толщи земли. В бездну я уже один раз опустился, спасибо тебе за это, теперь пришло время познать высоту неба! Защищайся!

Под завывание воздуха Ян Гэ рванула вперёд, так быстро, как только могла. В этот раз она не собиралась совершать ту же ошибку, что и прежде. Если её противник так любит атаковать с расстояния, то она сделает всё, чтобы они стали ближе. И если для этого придётся нарушить слово данное мастеру, то так тому и быть…

В этот момент раздался хлопок и ей навстречу устремилась отрез ткани. Хитрая шуюй не собиралась ждать, когда её застанут врасплох. Алый пояс словно хищная змея набросился на Ян Гэ. Вот только на этот раз юная звезда Мудан была к этому готова. Её покрытая облачком ци ладонь легла на поверхность клинка. А в следующую секунду, как уже бывало до этого, алый пояс схлестнулся с холодной сталью. Раздался звон…А за ним ещё один и ещё!

— Как⁈ — удивлённо воскликнула шуюй.

А тем временем Ян Гэ продолжала как ни в чём не бывало отводить в сторону все сокрушительные атаки. Она принимала удары плоской стороной клинка, а затем виртуозными круговыми движениями просто смахивала их в сторону, словно имела дело не с грозным оружием практика Кровавого культа, а с обычной половой тряпкой.

Объединив Шелковую ладонь с виртуозным владением клинком, Ян Гэ сумела преодолеть собственный предел и ещё на шаг приблизиться к ступени старшего ученика. Она создала основу своего стиля!

Вот только сама Ян Гэ была совсем не рада подобному исходу. Ведь она не только нарушила запрет мастера на использование этого стиля, но и вынуждена была признать ещё один весьма очевидный факт. Без помощи этого паршивца Су Ченя она бы точно не справилась.

Ещё шире, расставив ноги, она почувствовала приятное напряжение бёдрах. Да, это была так необходимая ей устойчивость — тот самый фрагмент мозаики, которого ей так не хватало. И вот она наконец его получила. Но какой ценой…Она вспомнила все те же ужасы, через которые ей пришлось пройти и, скрипнув зубами, шагнула вперёд. Наступил её черёд атаковать!