— Не может этого быть! — не поверил своим ушам Шен-Нунгу. — А как же изумрудные сны⁈ Даже великому мастеру будет непросто преодолеть их наваждения…

— А он, похоже, ничего и не преодолевал, — с грустью усмехнулась Ян Гэ. — Не удивлюсь, если в своих мечтах он снова толкает в гору тот дурацкий камень…

— Какой ещё камень? — не понял Шен-Нунгу.

— Неважно. Просто вылечите его, — глаза Ян Гэ блеснули сталью, прямо как вчерашний нож, приставленный к горлу Шен-Нунгу.

Припомнив недавние события Шен-Нунгу ощутимо вздрогнул, а затем как бы невзначай поинтересовался:

— А ваш второй брат по секте, где он сейчас?

— Отправился на поиски мастера. А почём вы спрашиваете?

— Да так, — потёр шею Шен-Нунгу. — Обычное любопытство.

Получив ответ, Ян Гэ уже хотела было задать встречный вопрос, как вдруг осознала нечто крайне важное — пропал не только её дорогой брат, но и ручной крыс Су Ченя.

Вкусные запахи один за другим забивались в маленький шершавый нос, но крыс не обращал на них внимание. Ему некогда было думать о еде. Он во что бы то ни стало должен был отыскать тех самых четырёх черепах. Именно эту миссию возложил на него старший.

Вот только ни как выглядят эти самые черепахи ни где их искать, смышлённый крыс, к сожалению, не знал. За две ночи он облазил весь Орлиный пик, пообщался со своими глуповатыми сородичами, но так и не смог найти никаких зацепок.

Вот и сейчас он перебегал от одного дома к другому, то и дело подслушивая чужие разговоры. Ему оставалось уповать лишь на чудо…

— … Гора Яошень? Да слышал о такой, говорят, там обитают духовные звери.

— Вот и я о том же, скорее всего, наш залётный Яогуай как раз-таки оттуда.

— А что, вполне может быть, она от нас не так уж и далеко…

«Духовные звери!» — и как он сразу о них не подумал? Ну, конечно же! Где ему ещё искать этих загадочных черепах, как не на горе полной духовных зверей?

Определившись с дальнейшими планами, крыс уже было решил отправиться к горе Яошень, как вдруг осознал, что попросту не знает, в какой стороне она находится.

На секунду он впал в ступор. Всё же единственный двуногий, с которым он мог общаться, был его старший, а эти двое праздно болтающих могли его и не понять.

Ещё раз приглядевшись к двум мужчинам за столиком, крыс разочарованно фыркнул. Всё, как он и думал. Эти двое совсем не испускали тех едва уловимых волн, благодаря которым они со старшим могли общаться.

«Неужели выхода нет?» — отчаялся было крыс, а затем вдруг услышал продолжение разговора.

— Я слышал, управитель Шу собирается отправить караван через те места.

— До меня тоже доходили эти странные слухи. И о чём он только думает?