Похоже, наши с Ян Гэ тренировки не прошли даром. И хоть моя версия Шелковой была не очень-то похожа на оригинал, но даже так я был крайне доволен. Эти долбанные танцы на свежем воздухе всё же окупились!

— Ты ведь даже меня не задел! — схватился он «лапкой» за окровавленное лицо.

Ну я-то, может, и не задел. А вот моя «тяжёлая» ци задела и ещё как. Судя по ощущениям в момент удара моя ладонь весила килограмм этак двадцать, если не больше.

— Что это за стиль⁈

— Я назвал его Чугунный чапалах.

— Чугунный чапалах? — переспросил он, отнимая окровавленную ладонь от лица. — Что за дурацкое название!

А вот это было обидно. Я, между прочим, старался. Два дня думал, как эту штуку назвать.

Пожалуй, врежу-ка ему ещё разок — чисто для профилактики, чтобы не зазнавался.

Расставив ноги пошире, ещё сильнее напитал правую руку ци.

Шелковая ладонь была одной из тех вещей, про которые обычно говорят: легко освоить, сложно стать мастером. И позанимавшись немного с учеником первого столпа, я на собственной шкуре ощутил каково это.

В отличие от того же Ян Гэ я не мог задействовать все двенадцать меридианов для круговой циркуляции ци, а значит, и перенаправить чужую силу при помощи неостановимого потока тоже не был способен. Не помогли мне в этом и те самые «танцы», что были призваны упростить создание водоворота ци в собственном теле. Моего контроля оказалось недостаточно даже для столь, казалось бы, простого действия. В итоге моих умений хватило лишь на то, чтобы задействовать один из шести меридианов правой руки и пустить по нему немного ци. Так и появился мой Чугунный чапалах. И честно говоря я чертовски им гордился. До этой секунды…

Хренов Фу Мин! Название ему, видите ли, не понравилось! Что ж, тогда надеюсь, сама чугунная ладонь придётся ему по вкусу!

Отведя руку назад, я уже приготовился было залепить Фу Мину смачного леща, как вдруг заметил нечто подозрительное. На лице старшего ученика играла подленькая усмешка.

Что-то не так! — вдруг понял я.

— Неужели только заметил? — с издёвкой произнёс Фу Мин и посмотрел куда-то вниз.

Проследив за его взглядом, я увидел длинную иглу, что торчала из моего бедра…

И как я раньше её не заметил⁈ А главное — когда он успел её воткнуть…?

— Когда нападаешь на кого-то вот так в открытую, никогда не забывай о собственной защите, — высокопарно заявил Фу Мин.

— И что? Подумаешь какая-то игла…

Я потянулся, чтобы вытащить эту заразу из собственной ноги, как вдруг почувствовал резкую слабость.

— Не стоит, — ещё шире улыбнулся Фу Мин и поспешно сделал несколько шагов назад. — Чем больше ты двигаешься, тем быстрее яд распространяется по телу.