— И что это значит? — не удержался я от вопроса.

— Что наши поиски могут затянуться.

Когда Ян Гэ заявила о том, что наши поиски могут затянуться я и представить себе не мог, что настолько. Вот уже три дня мы словно охотничьи псы рыщем по бескрайним зарослям гинкго в поисках запропастившегося невесть куда Яогуая. И что самое паршивое — свежие следы ищем только мы втроём. А наш многоуважаемыё мастер в это время вовсю прохлаждается в торговом квартале Орлиного пика. Ну или, как он сам сказал, собирает слухи через странствующих торговцев.

И не то чтобы меня так уж сильно напрягали все эти поиски — обычная ходьба никогда не была мне в тягость. Да и помимо ходьбы мне было чем заняться, начиная от лёгких тренировок с собственным весом и заканчивая отработкой Шёлковой ладони. Да именно Шёлковой ладони. Перед уходом мастер Би Хан наказал своей ученице, чтобы та начала обучать меня этому древнему искусству. И как раз таки этот момент меня и напрягал. Если уж мастер велел ей взяться за моё обучение, то те три дня, что мы провели в лесу гингко, были лишь началом. И главное — Би Хан прекрасно об этом знал, ведь будь иначе, меня бы не стали обучать в полевых условиях, а, как и положено, дождались нашего возвращения в обитель Мудан, где я бы и продолжил постигать учение нашей великой секты. Так что вывод напрашивался сам собой — мы здесь надолго.

Однако, всё было не так уж и плохо, ведь тренировался я не один, а в компании. Пускай и не очень тёплой. Ян Гэ все еще дулась на меня.

А вот поиски мы, наоборот, проводили в одиночку, чтобы хоть так ускорить нахождение этого чёртового Яогуая. Вот и сейчас я занимался именно тем, что шарахался от дерева к дереву и внимательно осматривал лесную почву на предмет хоть каких-то его следов. Причём делал я это судя по уходящему в закат солнцу уже довольно давно.

Думаю, ещё полчаса таких мучений и я, наконец, услышу вожделенный сигнал…

— УГУК-УГУК!!! — внезапно донеслось откуда-то из чаще.

А вот и он! Сегодня раньше, чем обычно. Ну или это я совсем растерял чувство времени. Впрочем, оно и немудрено с таким-то занятием. От подобной монотонной работы можно не только чувство времени потерять, но и сдохнуть от скуки.

— УГУК-УГУК!!!

Нет, ну как же всё-таки хорошо, что младший Шень умеет так лихо подражать пению птиц. Без него нам бы наверняка пришлось громко перекрикиваться. А что может быть хуже, чем так явно сообщать лесным обитателям о своём присутствии? Правильно — пойти и сразу залезть кому-нибудь из них в пасть.

В этот момент я впервые пожалел о том, что не взял с собой Рассекатель небес.