Вошёл и думал, заняться им или забить и пусть в кустах до утра сидит?

— [Уже утро] — зачем-то решил уточнить Ушлый.

— Когда я проснусь, тогда и утро.

Попытался художнику снять шлем, но он противился. Сопротивлялся и мотал головой.

— Освободи и выпусти. Хуже будет.

И чего это мы такие грозные? Как художества рисовать на всю стену, так мы первые, а как заслуженную похвалу получить, так сразу отпусти.

Шлем я убрал. Черты лица узнал. Боец из крейсера Беглец. Этот день не хотел меня отпускать.

— А я тебя знаю, — широко улыбаюсь, хотя вышло не очень, и Ричарда затрясло. — Ну, чего ты так? Кто старое помянет, тому глаз вон.

В прямом смысле. Помимо синтезированной руки с какими-то усилителями у него ещё и глаз был интересный, как раз на него я и уставился.

— Помню, как меня в клетку привели и против меня варга выпустили. А после всего ты мне в голову из электрошокера стрелял, помнишь? Вижу, что помнишь. Какие чудесные времена были. Но я не в обиде, ты не думай. Разве я выгляжу обиженным? — я широко улыбался. — Я счастлив встречи и у меня есть для тебя подарок. Вот.

— Бутон? Ты мне цветок подаришь и отпустишь?

— Конечно. Только тебе его съесть нужно. Он полезный.

Ричард был распят, а всё потому что вырывался. Выхватил пистолет и пытался куст мой отстрелить, затем ножом срезать. А куст всё обвивался и обвивался, всё сильнее и сильнее, его иголки прокалывали кожу и втягивали его же кровь для дальнейшего роста, пока он в конец не обессилел. Я уже думал, что запихивать бутон придётся, но он смиренно проглотил. Заподозрил неладное и попытался его перед этим как можно сильнее разжевать. Я не возражал. Дриада сказала: «Съесть», а как именно не уточняла. В крайнем случае рога у него полезут и даже если на заднице, то тоже ничего и можно будет считать опыт успешным.

Наклонился и с пола подобрал оружие. Нож. Лишний обвес с бойца снял и надел себе. Проверил нож на остроту и остался довольным.

— Ты себе даже не представляешь, как тебе повезло.

— Отпусти меня, а?

— Сама великая Умница займётся твоим лечением.

— Что же ты за зверь то такой?

— Вы называли Лютый, забыл? Это плохо, — с сожалением покачал я головой.

— Что же в этом плохого?

— Что забыл. Значит есть ещё проблемы с памятью. Руку я тебе вылечу, глаз, скорее всего тоже, а вот с памятью что делать думать нужно. Может электрошокером? Чего ты дёргаешься так сразу? Мне ведь помогло. Ладно, время позднее, а я с ног уже валюсь. Пора.

Он закричал. От шока, наверное. Ушлый заверил, что синтезированный протез боли не чувствует ине передаёт. Я ножом его вырезал.