Фонари и редкие неоновые вывески тускло светили сквозь пелену мороси. Холодный ветер заставил поежиться и поднять ворот ветровки. Кроме джипа с пассажирами на улице никого — дураков мало. Быстрым шагом пересек проезжую часть, взялся массивную дверную ручку бара. Отметил отражение в стекле — двое мужчин уже вылезли из джипа, дожидались третьего. Поведение одного напоминало охотничьего пса, который взял след зверя, а смотрел пассажир только на меня.

Мелодично тренькнули колокольчики, оповещая персонал о новом посетителе. Отпущенная дверь шумно захлопнулась. Обычный себе бар. С десяток столиков, выполненных в общем стиле — под дорогой английский паб. Вдоль окон угловой кожаный диван, глубокий, низкий и уютный донельзя. Рядом с ним несколько круглых столиков, рядом с каждым из которых имелись дополнительные стулья.

На длинную классическую стойку облокотился сам хозяин заведения, судя по бейджику с лаконичной надписью «Михалыч». Он с угрюмым видом глянул на меня, а потом вновь вперился в экран огромного плоского телевизора на стене, где сейчас транслировались бои без правил.

Несмотря на энергичное зрелище, морда у мужика флегматично-унылая, на ней застыло эдакое выражение вселенской скорби. Такой вид придавали обвислые усы и щеки. Но взгляд контрастировал с наружностью — цепкий, внимательные. Глянул вскользь, и будто через прицел посмотрел, и ощущения такие же.

В помещение сейчас находился лишь одинокий посетитель за столиком, в глубине зала, изрядно помятый и пропитый мужик неторопливо отхлебывал пиво из огромной кружки, объемом не меньше пары литров. В пепельнице дымился окурок. Действо на экране его не интересовало, расположился он спиной к телевизору.

— Что хотел? Выпить, поесть? — соизволил поинтересоваться Михалыч, не отрывая взгляд от боя, где сейчас один из спортсменов ловко захватил руку второго и теперь давил изо всех сил.

— Поесть и выпить.

— Тогда устраивайся. Меню на столе, выбирай, к тебе подойдут, — и вполоборота заорал неожиданно, — Вита! Тетеря! Не спи, у нас посетитель!

Оставалось только удивиться столь «домашней» обстановке. Занял столик возле стены, откуда было видно отлично входную дверь. Хорошее место. Пространство для маневра тоже имелось. А диван… Мягкий, уютный, всем хорош, но не сейчас.

Открыл меню, закуривая. Вообще, по-хорошему, надо завязывать с дурной привычкой. Дело не в том, что сигареты здесь вредны для здоровья, как раз данный аспект в Улье не имел значения. А вот другой… очень даже, это когда курение убивает не когда-то и избирательно, а здесь и сейчас. Запах табака, впрочем, как и любой посторонний, твари, судя по гайдам и мануалам, а также по рассказам бывалых рейдеров, чувствовали превосходно. И всегда связывали с появлением потенциальной жратвы. Но мысли промелькнули и исчезли, а желудок заурчал, когда я читал описания блюд: «говяжий стейк», «цыпленок табака», «котлеты по-киевски» и так далее, так далее, так далее. И по виду заведения не скажешь, что здесь могли готовить столько разносолов.