— Извини парень, но это будет стоить не 30, а 60 золотых. И только для тебя. — тем не менее вполне вменяемо сказал маг.

Я вздохнул и полез за названной суммой. А маг сгреб золото и кряхтя поднялся:

— Куда мы теперь? — полюбопытствовал я. В Лансе имелись некие круги порталов, да и в роликах я видел как их используют. Вот только свободных к ним не подпускали и теперь я предвкушал как воспользуюсь такой штукой.

— Ко мне домой. За посохом. — потирая голову ответил маг. — В питейные заведения с ним, знаешь ли, не пускают… Жалкие трусы.

Почему то мне вспомнилось, что в реале примерно такие же правила были насчет, например, дробовиков и от этого сравнения мне стало немного не по себе.

— Так… Потом мы пойдем к портальным камням и… — начал было я, но остановился, поскольку маг смотрел на меня как на идиота.

— … И нас там повяжут. — закончил он за меня, — Так ты хочешь в столицу или в каталажку?

— А это преступление? Желание попасть в столицу империи? Мы вроде как её защищаем. — удивился я.

— Вроде как защищаете. — кивнул маг, — Хреновые вы защитники, кстати. Хотя потенциал у вас есть — тут я ничего сказать не могу. Вот старина Черножоп удивляется поди в аду для драконов…

— Кто?

— Черножоп. Так мы Реузеса прозвали. Ты знал, что он считался сильнейшим среди драконов? Хотя откуда тебе это знать… в общем — нет. Это не преступление. Но в столице высочайше пожелали не видеть ваши рожи, поэтому тебя посадят не за то, что ты туда рвешься, а меня за помощь — а за что-нибудь еще. Так что туда я не пойду, а ты как хочешь.

— Но ведь если вы меня туда отправите, то меня скрутят уже там, а вас здесь — по факту.

— Не пойман не вор. — мрачно сказал маг, — Я тут служу уже двадцать лет, а никто так и не смог доказать что я бухаю в служебное время. Вот!..

В подтверждении своих слов маг на меня дохнул и я правда не почувствовал запаха алкоголя. Да и не мог почувствовать…

— Фигу с два кто то сможет доказать, что тебя отправил я. — заверил он меня, пока я поспешно включал видеозапись нашего разговора, — Так что денежки я отработаю честь по чести. А что там произойдет с тобой в столице — уже не мое дело. Звиняй.

— А где вы познакомились с Дареном? — полюбопытствовал я активно собирая компромат.

— На курсах шитья для благородных дам. — мрачно пробубнил маг и хлопнул себя по лбу, — Бухали мы вместе и играли в кости! Из тебя глупости сыпятся как из дырявого мешка! Помолчи уже, а?..

Квартира у мага оказалась типичной берлогой холостяка! Или медведя. Судя по загаженности обе версии имели право на существование. Тем не менее по этой мусорке маг передвигался с ловкостью балерины! Споро достал посох с забавными украшениями на вершине, одним движением ноги расчистил пол, после чего остатками соуса из ближайшего пакета нарисовал на полу круг с какими то завитушками и знаками, махнув на него рукой: