А затем мадридский «Реал» совершил то, что газеты назвали «советским ответом Мадрида». Под бой московских курантов, провожавших восемьдесят восьмой год, «Реал» объявил о двух переходах из советского чемпионата.

Игорь Беланов. Один из лучших нападающих Европы. Ключевой форвард киевского «Динамо». Если составлять список лучших советских нападающих конца восьмидесятых, Беланов стопроцентно входит в тройку после Сергеева и Протасова. Серьёзнейшее усиление.

Александр Мостовой. Двадцатилетний гений. Автор хет-трика в финале олимпийского турнира в Сеуле, где советская сборная завоевала золото. Человек, которого советская пресса окрестила «Могильщиком» после того, как тот похоронил Бразилию тремя голами. Совсем молодой игрок с талантом, от которого у скаутов по всей Европе дрожали руки.

Два монстра. Два игрока, каждый из которых мог бы усилить любой клуб мира. Четыре советских футболиста в двух главных клубах Испании. Барселона, город, стала столицей советского футбольного экспорта, если считать ещё и Василия Раца, подписавшего контракт с «Эспаньолом».

Мадридская пресса ликовала. «Marca» выходила с заголовками о том, что баланс сил изменился, что «Реал» нашёл ответ на Сергеева и Заварова, что Беланов с Мостовым перевернут чемпионат. Всё это выглядело внушительно. На бумаге. И только на бумаге.

Но мы забегаем вперёд.

III. ЧЕМПИОНАТ. ВЕСНА: ФЕЕРИЯ СЕРГЕЕВА И КРАХ «РЕАЛА»

В феврале Сергеев вернулся из своего гуманитарного марафона, связанного с фондом помощи пострадавшим от землетрясения в Армении, через который к тому моменту прошло более шестидесяти миллионов долларов, и устроил голевую феерию, равной которой Ла Лига не видела много лет. Покер «Спортингу» в Хихоне (7:1), хет-трик «Реал Сосьедад» (3:0). Голы в каждом из оставшихся матчей.

«Барселона» набирала ход. Но все понимали: судьба чемпионата решится в одном матче. Второе Эль Класико. Первое апреля. «Камп Ноу».

IV. ЭЛЬ КЛАСИКО. 6:0

На этот матч «Барселона» вышла без Заварова и Салинаса. Оба травмированы. Вместо Заварова в составе появился Роберто Фернандес, и с первых минут стало ясно: парень собирается использовать свой шанс на все сто. Он был везде, он обострял каждым касанием, и именно его передачи привели к двум первым голам. Бегиристайн на десятой минуте, Сергеев на четырнадцатой. К перерыву было 3:0 после ещё одного гола Сергеева. Во втором тайме Бакеро, Милья и снова Бегиристайн довели дело до 6:0.

«Реал» не смог противопоставить ничего. Совсем ничего. Но самым поразительным в этом матче был даже не счёт, а решение Беенхаккера. Ни Беланов, ни Мостовой не вышли на поле. Ни в стартовом составе, ни на замену. Два игрока мирового класса, купленные специально для того, чтобы конкурировать с «Барселоной», просидели решающий матч сезона на скамейке.ПО нашим данным именно после этой игры в отношении Беенхакера, уволенного накануне выхода этого номера в печать, и было принято окончательное решение. Голландцу дали великолепный инструмент но вместо оды к радости он сыграл на нём песёнку дешевой мадридской проститутки.