«Руслана? Твое сиятельство по уши увязло в государственных делах или найдешь для меня минутку?»

«Занята выше ушей. Но все же собиралась навестить тебя в больнице».

«Но я — в ВЦ. Как бы из больницы достучался до тебя?»

«Да… Ты до сих пор без чипа. Решим в ближайшее время. Как смогу — прибегу. Макс! Ни во что не вмешивайся. Многое изменилось».

Еще бы. Маски сброшены, вместо них надеты новые. Надо узнать, какой размер и фасон маски приготовили для него.

Разумеется, до ее прихода Макс времени не терял. Арендовал э-кар на вечер 13.06, заказал гостиничный номер в Чаронде, места в ресторане. Какое-то ювелирное украшение типа кулона, потянувшее больше денег, чем остальные расходы по встрече. Кроме того, снял гостиницу и в самом Кречете. Хоть обещано нормальное жилье семейной или просто партнерской паре, нет гарантии, что оно появится мгновенно, а вести Энгу в казарму ой как не хотелось. На все про все ушла половина месячного жалования. Что касаемо премии за подвиги на Земле и в космосе… Нет, не слышали.

Ага… На КПП у границы района его не пропустят: действует княжеский запрет на выезд ломщика. Не проблема, несколько нехитрых манипуляций, и у охраны больше нет никаких сведений о запрете.

Далее Макс почитал мировые, рутенские и областные сводки новостей. В последних нашло отражение групповое убийство в Кречете, но сугубо мельком. Глоба, верный традиции не расстраивать граждан зря, предельно купировал неприятную информацию.

Макс поставил местному ИИ задачу покопаться в финансовых проводках накануне тех событий и без труда обнаружил транзакции, ведущие к исполнителям расстрела. Радмислав, наверно, перевернулся бы в гробу, узнав цифры. Если сумму общего гонорара разделить на 22 трупа, то каждый из них оценен меньше, чем шкура северного волка в Заполярье! Понятно, что местная полиция даже в страшном сне не возьмется копать столь глубоко, рискуя наткнуться на очень неприглядную истину.

Ему она не испортила аппетит, зверский после скудного внутривенного питания в больничном боксе. Макс решил перекусить на месте. Заказал бы двойную порцию, но сдержался. Руслана застала Макса за поеданием последних остатков — до крошки.

— Перекусил, прости, тебя не дождался. Какая у нас следующая афера?

Княжна, несмотря на разгар рабочего дня, вырядилась и выглядела супер-секси, максимально (в пределах приличий) оголив тело сверху и снизу, благо теплая погода позволяла ходить так, не замерзая. Перехватила взгляд парня, лизнувший ее бедра, открытые до середины и покрытые легким загаром. Присев, перекинула ногу на ногу.