Риск? А без риска в этом деле никуда. Теперь главное, чтобы этот риск получился оправданным. И для этого нам никак нельзя оплошать.

Расстояние до них шагов восемьдесят, прекрасно всё видно. Мотнул головой, прогоняя комаров и похолодел. Нельзя же шевелиться! А вдруг заметят моё движение? Замер. Вот и гости на поляне объявились…

Приблизились к нашим, что-то спросили. А, может, просто поздоровались… О чём-то разговор завели. Расстояние хоть и плёвое, но шум ветра и шелест листьев не дают расслышать о чём идёт речь. Только невнятные звуки долетают, бу-бу-бу. Вроде бы как спокойно разговаривают.

Один из гостей вперёд вышел, руку к бумагам протянул. Второв на ноги вскочил, а геолог так и продолжает на попе ровно сидеть, головой по сторонам крутит. Лишь бы так и продолжал сидеть на своём месте. И Второву пора, пора в сторону отходить. Он ведь собой противника загораживает. А то, что это точно противник, уже понятно. Потому что действия гостей не оставляют другого толкования. И разговор пошёл на повышенных тонах. И почему я пошёл на поводу у наших учёных из ГеоКома? Вот сейчас всё и решится!

Второв падает навзничь, и тут же бахает выстрел! И не понятно, кто там из них успел выстрелить! Комарьё проклятое! Разбираться и сомневаться? Да ни в жисть! Я уже давно готов к стрельбе и сразу же жму на спусковой крючок. Центральную фигуру из гостей я с самого начала этой встречи на прицеле держу. Эх, а ведь по нему наверняка сейчас большая часть стрелков отстреляется! Да и ладно…

Буквально сразу же по склону прокатывается нестройный залп.

А я передёрнул затвор и вновь приложился щекой к прикладу. Выстрел! Перезарядка и… Всё… Не в кого больше стрелять.

С противоположного гребня сопки наши закричали, тряпкой какой-то замахали, но высовываться не стали. Правильно опасаются. Мало ли у кого нервы не выдержат? Вдруг кто стрельнёт? Ну и я в ответ прокричал что-то непонятное, то, что само собой из груди вырвалось, да тотчас на ноги и вскочил. Осторожненько так вперёд шагнул, через сплетённые ветки стланика перешагнул, чуть было не запнулся, но сумел уцепиться за колючую ветку, удержался на склоне.

На месте встречи несколько раз пистолет хлопнул. Плюнул я на осторожность и вниз по склону попрыгал. Вниз не вверх, скорость моментально набрал, только и успевай отталкиваться ногами, да перепрыгивать через обломки камней, через колючие заросли. А осторожность… Да какая тут может быть осторожность, если на том склоне никакого движения. Ну, кроме как спускающихся к телам наших обходчиков?

Правда, краем глаза всё-таки на противоположный склон на бегу поглядывал, мало ли там какой сюрприз может обнаружиться?