Пробираемся по колымской тайге уже третий день. И прошли за это время всего ничего. Да и то основную часть пути удалось пройти по протоптанным до нас тропам. А дальше обжитые места закончились, пошла непролазная тайга и пришлось идти за проводником след в след, обходя заросли густого кедрового стланика, пробираясь через болотистые топи, пробуждая тем самым ещё большие облака кровососов. Чуть легче становится на вершинах лысых сопок. Ветерок сдувает летающее племя в сторону и можно на какое-то время откинуть на затылок сетку накомарника, подставить прохладе разгорячённое лицо и сбросить со спины тяжелючий вещевой мешок. Накомарник хоть и сетчатый, но очень уж под ним жарко и душно. По лицу струйки пота ручьём текут. Организм быстро обезвоживается, и пить хочется постоянно. Хорошо, что ручьёв у нас на пути достаточно. А впереди ещё минимум две недели вот такого походного извраще… Г-м, конечно же, удовольствия… Это если считать до нужного нам места по карте. А ведь кроме дороги сколько ещё времени придётся провести на этой разведке, никому не известно. Одно утешает — с приходом осени в этих краях все работы сворачиваются, и мы по-любому будем возвращаться.
Но подобное настроение гоню прочь. Нельзя с подобными мыслями браться за столь значимое для государства дело. Прощает только одно — и мысли эти, и поганое настроение суть издержки тяжкой дороги. Но ничего, ещё денёк-другой подобных мучений, и организм потихоньку втянется, привыкнет и к тяжёлому мешку за плечами, и к дождливой погоде, от которой преет тело и особенно ноги в сапогах. Даже регулярная пересмена портянок не спасает, не успевает полотно просохнуть. Прекрасно понимаю, что совсем скоро я втянусь в маршрут и навсегда забуду об этом своём мысленном брюзжании… И даже к кровососам привыкну. Хотя, в данный момент в это слабо верится…
Посудин в бухте оказалось две. Первая из них — явно боевой корабль, а вот вторая — какой-то транспорт. Силуэт боевого корабля отличается от гражданского, как небо отличается от земли. И отличается не только наличием орудийных стволов, а всей своей сущностью, боевым духом. Даже если нет орудий, то всё равно сразу приходит осознание, что это именно военный корабль…
С кораблём всё понятно, как раз его мы и ждали. Наконец-то привезли бензин, продовольствие и обещанную охрану. По крайней мере так планировалось. А откуда здесь транспорт? И зачем он тут?
Выбрались мы на берег в тот момент, когда от самого большого из них, военного, как раз отошла шлюпка. Гребцы дружно взмахнули вёслами, и лодка полетела по волнам к берегу.