В этот момент боковая дверь ушла в сторону, и нам передали защитное обмундирование — весьма и весьма увесистое, — в которое меня тут же начали облачать. К счастью, навьючили не полный саперный комплект, а лишь спускавшуюся спереди до колен бронированную накидку, секции защиты рук и ног да прикрывший шею ворот. Еще высоченный щит вручили.

— Ну вот, теперь готов к любым неожиданностям, — усмехнулся Владимир Николаевич.

— Может, щит кто-нибудь другой понесет? — поморщился я.

— Ты первый поедешь, тебе и нести, — отрезал Максим Альбертович. — Под ноги внимательней смотри, если что и будет, то наверняка растяжки.

— Не знаю, не знаю…

— Все, выдвигайтесь, — хлопнул Шептало меня по спине. — Транспортники насчет антитеррористических учений предупреждены, проблем не будет.

Я закинул в рот последнюю пилюлю «Магистра» и, сглотнув нестерпимо-горькую слюну, осторожно выбрался из подогнанного к железнодорожным путям фургона. Второй фургон остановился метрах в пятидесяти, там же дежурили две кареты «скорой помощи» и пожарная машина. Дальше приткнулись три внедорожника и несколько автомобилей со спецсигналами, у которых топтались люди в форме.

— Вас как зовут-то? — неуклюже поднявшись на насыпь, обернулся я к сопровождавшим меня парням. — Лица вроде знакомые, а имен не помню.

— Сергей, — представился один.

— Вадим, — ответил другой.

— Серега и Вадик? — усмехнулся я. — Ладно, хватаетесь за меня и, пока не разрешу, не отпускайте. Тебя… Виталик, это тоже касается. Вставай сзади.

Парни выполнили мое распоряжение, и неуклюжей черепахой мы заковыляли по шпалам к далекому зданию вокзала.

— Двадцать метров! — крикнул на прощанье Шептало. — К «пузырю» надо подобраться на двадцать метров!

— Помню!

— Ни пуха ни пера! — напутствовал нас Максим Альбертович.

— К черту! — буркнул я себе под нос, размеренно переставляя ноги и стараясь не цеплять гравий нижним краем тяжеленного щита.

Шаг, другой — мы идем по шпалам.

Шаг, другой — все по тем же шпалам…

Ан нет, уже не по тем же: раз — и под ногами промасленное дерево, тронутое серебристым наростом изморози. И снег…

Как провалились в сверток, сам не заметил. Просто мир вокруг неуловимо изменился, с обеих сторон невесть откуда выросли вагоны поездов, а в грудь вонзились иглы разлитой в пространстве магии. Энергетическое поле захлестнуло с головой, в глазах посерело, и защитное обмундирование враз стало неподъемно-тяжелым. Парни помогли устоять на ногах, но только шагнул вперед, и сразу крик:

— Мина! — Меня тут же сбили с ног, навалились сверху, придавили к шпалам…