Влад замолчал, словно не хотел говорить о своём промахе — как, впрочем, и всегда.
«Тебя крупно обокрали?» — поинтересовался Олег.
[ А ты как думал? Когда Она сумела поймать меня в саркофаг, у меня оставалось слишком много имущества, чтобы всякие авантюристы на него не позарились. Что-то досталось Ей, что-то другим… я сумел сохранить какую-то часть в склепе, но лишь маленькую. И та досталась Гвинам и теперь распродана поштучно, ] — Влад вещал более чем мрачным тоном.
«Ага. Вот о ком мы забыли — о Гвинах», — заметил Олег. — «Думаю, когда вернёмся в Москву, можно будет наконец-таки подумать на их счёт».
[ Артефакты, находящиеся в этом измерении, я верну — рано или поздно… ] — никак не отреагировав на его слова, продолжил Влад. — [ Они вернутся ко мне, даже пройдя через множество рук. А что до остальных… ну что же, могущество накапливается и теряется. Придётся строить всё с нуля. ]
«Алё, ты о чём?» — не понял Олег. — «Задумался, что ли?»
[ Да, задумался. И тебе советую, ] — съязвил Владыка. — [ Полезная штука. ]
Тайник всё не находился и не находился, и стало уже очевидно, что для его поиска нужно Воплотиться или призвать парочку зомби. Олег уже как раз собирался сказать об этом, когда Влад встрепенулся.
[ Наружу! ] — скомандовал он.
«Что такое? Вернулся твой знакомый?»
[ Пока не знаю. Там открылись Врата… но его я пока не чувствую. ]
Ладно. Олег привык к тому, что рекомендации Влада лучше выполнять в лучшем виде, а потому быстро вынырнул из подвала наружу.
И — как раз к Вратам. Ещё парой метров левее, и он бы оказался в них. Брр!.. Олега мысленно передёрнуло от мысли о том, что произошло бы, если бы он был внутри, а они вдруг закрылись…
И вместе с тем — это было мыслью о том, как можно избавляться от сильных врагов. От Марктолуса, например…
Врата были огненно-красными, под стать Вулкану, который стоял перед ними, выпрямившись, и неподвижно глядел на них.
«Кажется, у твоего знакомого страсть к огню», — заметил Олег.
[ Да, ] — на полном серьёзе ответил Влад. — [ Он считает эту первостихию очистительной. ]
Внутри Врат что-то шевельнулось, и, приглядевшись, Олег увидел нескольким монстров, приближающихся в границе миров. Монстров, само собой, тоже огненных. Они выглядели как громадные бегемоты с длинными клыками и рогами, состоящие из лавы и огня.
Монстры двигались степенно, медленно. Было видно, что они не нападают, не несутся вперёд с непреодолимым намерением растоптать и уничтожить, а просто выходят. Вулкан это тоже осознавал, и стоял всё так же неподвижно. Когда звери приблизились ещё теснее, он — внезапно — резко упал на колени и что-то забормотал.