- Пап, можно спросить?

- Конечно, сынок, спрашивай.

- Скажи, вы уже так давно изучаете марево, а информации о нем все нет. В чем причина?

- Неожиданно. Не думал, что тебя интересует марево.

- Меня больше интересует, что за ним, но да – марево тоже, раз оно там, наверху.

- Сын, ты должен понимать, что все, что касается марева, покрыто тайной. И даже, если мы что-то и находим, об этом не будут сразу сообщать населению. Мало ли к какому эффекту это может привести. Народ ныне слишком непредсказуемый.

- Согласен. Но все же.

- Прости, сын, я не имею права тебе рассказывать.

- Ничего, я понимаю. Но все равно спасибо.

И я, потеряв хоть какую-то надежду на то, что он мне что-то поведает, замолчал. Отец на несколько минут даже есть перестал, он просто сидел, уставившись в тарелку и о чем-то думал. Затем внезапно поднял глаза, посмотрел на меня и со странной улыбкой сказал:

- Я не могу тебе рассказать, но если ты действительно хочешь больше узнать о мареве – можно посетить лабораторию.

- Что, правда? – Удивился я.

- А разве это не запрещено? – Резонно подметила мама.

- Нет, если ты там работаешь. – Мигом ответил отец.

- То есть? – В этот момент я еще не до конца понимал, о чем он говорит.

- Джек. – Папа повернулся ко мне. – Есть один способ – я могу оформить тебя в качестве своего практиканта.

- Это было бы здорово!

- Но с условием, что ты будешь работать. Каждый будний день ты будешь приходить ко мне после школы, и выполнять различные поручения, а вместе с тем все больше узнавать о мареве. Ну что, как тебе такое предложение?

- Идеально! – Радостно воскликнул я. И тому была причина, ведь это приближало меня к моей мечте.

- Ты согласен?

- Да.

- Превосходно. Тогда с понедельника и начнем.

- Отлично. Спасибо, пап.

- Признаться честно, я ждал того момента, когда ты наконец-то захочешь посмотреть на мою работу. – Отец довольно улыбнулся.

Ну, это не совсем так, хотя мне действительно всегда было интересно узнать, чем он занимается, как один из ученых, исследующих марево.

- Все? Мы можем продолжать? – Недовольно фыркнула мама, показав на стол.

- Да, конечно. Прости, дорогая. – Ответил ей отец и приложился к еде.

Но спустя мгновение, будто что-то вспомнив, он поднял голову и вновь обратился ко мне, на этот раз как к равному заинтересованному лицу. Это было лестно. Справедливости ради хочется отметить, что теперь меня и вправду интересовало буквально все о мареве, а потому я готов был даже слушать речи, содержащие крупинки информации о нем, но папина речь была не такой.

- К слову, недавно мы проводили очередные исследования марева и сделали интересное открытие. Оказывается в некоторых местах его концентрация ниже, чем в остальных, и это не зависит ни от высоты, ни от влажности или чего-либо еще, странным образом процент плотности привязан лишь к месту и ничему более. Так, например, небоскреб на Импала-Сквейр является именно таким местом. Увы, но объяснение этому мы пока не нашли.