Я несколько секунд помолчал, сделал глоток вина и вздохнул. К дьяволу!

— Нет, Корал. Ты не права. Я обещал доставить тебя в безопасное место, но Край вечных вулканов мне таким не кажется. Так что мое обещание не выполнено. А так как в другое место отправиться ты явно не пожелаешь… Что ж. Придется мне сделать безопасным это.

Черт. Опять я вляпываюсь по самые уши. Но что, мать его, я еще мог сделать? Возможно, я мягкотелый идиот, но я не мог просто так взять и бросить Корал… И людей, которые в меня верили. Дьявол, да мне Дэймон жизни потом не даст! Да и вообще — если уж быть честным до конца, это решение я принял, еще когда смотрел в полные слез глаза Эйлин в своей комнате. Только на тот момент еще сам себе в этом не признался.

Ну а еще — очень хочется надрать задницу напыщенному индюку Харригейну. Тоже мне, главный хер в мире животных, мать его!

Я посмотрел в глаза Корал, девушка не выдержала, и отвела взгляд. Однако — и я определенно не ошибся, — в последний момент в нем мелькнуло облегчение… И благодарность.

— А у парня есть яйца! — весело воскликнул Харлин. — И, кажется, они побольше твоих, Гор!

— Уймись, Харлин! — оборвала весельчака тетушка Кэролин. — Допустим, нам удастся одолеть Харригейна и Алисию. Просто так они не отступятся — и нам придется их убить. Но как на это посмотрит Совет?

— Они убили Феликса и Ренара! — проговорила Адель. — На это Совет глаза закроет?

— Феликс и Ренар были рыцарями Дома, — криво усмехнулась леди Кэролин. — Формально они не были Игнис. А мы собираемся убить кровь от крови Дома. Если начистоту — Алисия имеет полное право на Пламенный трон. Такое же, как Адель или Корал. И в наших действиях могут усмотреть попытку переворота. Лично мне очень не хотелось бы, чтоб Дом Игнис попал под протекторат Совета без права голоса. Техносы спят и видят, как наложить лапу на добычу кристаллов. Не хотелось бы дарить им такую возможность.

— Они не смогут этого сделать, если новый глава Дома будет признан Кругом Предков, — негромко проговорила Корал, и все взляды тотчас же скрестились на ней.

— Ты права, деточка, — кивнула леди Кэролин. — Вот только, если ты вдруг забыла, символ власти Игнис, Кровь вулкана, утеряна с тех пор, как Анна-Мария, тогдашняя владычица Пламенного трона, передала ее своему мужу, Кайдену, перед походом в Ожог. Так что…

— Кровь вулкана не утеряна, — улыбнулась Корал. — Больше не утеряна. Как вы верно заметили, тетя, Дэймон сделал то, что оказалось не под силу Кайдену, отомстил за него и вернул Кровь вулкана клану Игнис. Вернул туда, где ему самое место, — Корал подняла руку, коснулась шеи, и на ней проявилась толстая золотая цепь с кроваво-красным камнем в массивной оправе. Будто подтверждая слова Корал, камент мигнул, и стол ахнул.