Я терпеливо слушал его бормотание. Любые зацепки по Кнопке будут для Май важны. Да и, чего уж там, я и сам хотел вытащить девочку из той передряги, в которую она влезла по самую макушку. И это ещё не вспоминая о её невероятной магической силе. В чём-то она мне напоминала Хвою, которая также получила серьёзную компенсацию от Лабиринта из-за своего недуга и являлась сильнейшим магом.

— А, вспомнил! — радостно вскинулся Забивала. — Таверна «Хромой Олень», девочка там со своими подругами иногда появляется. До того, пока оттуда меня не выкинули, конечно. А чего там сейчас, не знаю. Может, и не ходют больше.

— Что за подруги?

— Да как… обычные такие. Боевые. При броне и ножиках своих. А как смотрят, душу могут вытрясти одним взглядом, Край. Но с Кнопкой общаются, да. Говорят с ней, спрашивают постоянно о чём-то. Один раз было — я, такой, подходить хотел. Ну, спросить за жизнь, что да как. А Кнопка вдруг чего-то сказала старшой своей, и все они тут же встали и пошли куда-то. А это, считай, человек десять компания.

— Ты не посмотрел, куда они пошли?

— Не-е, зачем? Я отдыхать пошёл, как раз энергия появилась.

— Ну да, ну да, — кивнул я сам себе. — Чего ещё от тебя ждать. Забивала, ты точно не хочешь попробовать вылезти из этого болота?

Его взгляд стал серьёзным. Он словно на мгновенье скинул маску пьянчуги и безмятежного дурачка. В один момент преобразился.

— Край, считаешь, я не понимаю, чего делаю с собой? Это мой выбор. Мы все сюда попали одинаково. И у нас никто не спрашивал разрешения, да. Играть по правилам Лабиринта? Нет уж, я лучше вот тут посижу. Мне всё нравится. Выпьем? — он вновь вернулся к своей обычной манере говорить.

— Без меня, — ответил я и кивнул на прощание. — Бывай, Забивала, рад был тебя увидеть.

— И я тебя, Край, и я…

В задумчивости я ушёл от старого знакомого, который уже поспешил что-то там заказывать у местного официанта Сола и был полностью поглощён этим. То, что сказал Забивала, крайне любопытно. Получается, те самые представительницы гильдии «Проводники Зимы» — небольшое сообщество, но при этом очень сильное, из внутреннего круга, слушаются маленькую девочку? Очень сомневаюсь. Возможно, Кнопка знает что-то, чего не понимают представительницы проводников? Тоже сомнительно. Наверное, лучше бы это всё обсудить с Май. Так, навскидку сказать причину происходящего я не мог, может быть, она что-то сумеет добавить. Посмотрим.

На следующее утро я проснулся рано. В отличие от отдыхающих членов гильдии, вернувшихся с недавней охоты на планарного паука, мне отдых уже особо не требовался. Благодаря столь раннему подъёму удалось застать Гала в резиденции Мат-суны. Большая удача — я уже думал, что придётся отправляться к нему в средний пояс и просить о помощи либо Струну, либо Черныша. А так получилось решить вопрос с посохом Жизни сразу на месте. Казначей лишь немногим ошиблась в своих оценках — меня наградили 7500 очками лояльности. Я так и не понял, в чём там заключался принцип начисления очков, формула какая-то или личное решение главы, но решение меня полностью устраивало.