Архимаг уже и забыл, когда ему в последний раз попадались столь талантливые студенты. Чаще маги, которых он видел, больше напоминали Санти, хотя он был уникумом даже среди них.

Арчи сильно изумлялся умению Адриана выбирать себе женщин. Их у старого друга было бесчисленное множество, но лишь немногие оставались рядом после одной ночи. Самые достойные, можно сказать, те, в ком он что-то разглядел, и Марина, вне всякого сомнения, была одной из них.

Вот и сейчас, в середине рабочего дня, она нашла время в своем плотном графике, чтобы отложить дела и уединиться с Арчи в одном из кабинетов офиса для практических магических занятий. Она дала слово Адриану, что повысит свои магические силы и упорно над этим работает, не бросая занятия ни на день.

— Сожми его плотнее, — сказал маг, видя, как девушка, сидя на полу, пытается сжать в руках огненный шар.

— Не получается, — по её лбу стекал пот, Марина всеми силами пыталась сделать огненный шар более плотным, но пока безрезультатно.

— Плохо стараешься. Тебе просто не хватает контроля. Смотри.

С этими словами архимаг создал в руках точно такую же сферу огня и принялся её сжимать. Не буквально, руками, а просто заставляя ту становиться все меньше и меньше. Когда она уменьшилась вполовину, цвет пламени изменился с алого на синий, подчеркивая, что температура его выросла в несколько раз. У Марины же получалось сжать сферу в лучшем случае на одну десятую.

Она попыталась снова, надавила изо всех сил, и та даже, казалось, сжалась до нужного размера, но сразу после этого девушка потеряла контроль, и магия вырвалась наружу. Если бы не Арчибальд, который перехватил заклинание и рассеял его, случился бы достаточно мощный взрыв.

Марина тяжело дышала, обливаясь потом, и Арчибальд заботливо предложил ей воды. Девушка с жадностью накинулась на жидкость и после этого сказала:

— Не могу… Просто не могу… Если я сжимаю пламя слишком сильно, оно выходит из под контроля.

— Опыт, милая, опыт, — наставительным тоном высказался маг. — Будешь усердно трудиться и тоже так сможешь. В этом нет ничего сложного, просто ты не до конца понимаешь природу огня. Сможешь понять — перейдешь на совершенно другой уровень.

И тут голубой пламенный шар, который Арчибальд не рассеял, стал менять форму, превратившись в маленькую фигурку девушки в платье, которая стала танцевать у него на ладони. Марина поднялась на ноги и приблизилась, пораженно разглядывая представление. Довольный архимаг создал рядом ещё одну фигурку из огня, правда красного, в виде мужчины, и они с дамой закружились в пламенном танце.