Поселенцы, подобные им, прибывшие не выживать, а налаживать новую жизнь, едва ли не на вес золота. Это было заметно по тому же Волкову. С одной стороны, он вроде как и прячется на Колонии. Но с другой — понимает, что пути назад у него нет, и причина далеко не только в портале. Просто прежняя жизнь потеряна безвозвратно и нужно начинать новую.

Александр свернул на обочину и без лишних слов погрузил Василия в сон. Он конечно же рассчитывал на его лояльность, но осмотрительность в любом случае не помешает. Лялин будет помнить, по какой трассе они выехали из города, вот только это не приведет его к порталу.

Проехав еще с километр, Александр свернул на старую узкую дорогу с разбитым покрытием, которой практически уже не пользовались. Еще километра три, небольшой поселок, относящийся к городу, — и он оказался на другой трассе. А еще через полчаса он привел Василия в себя, уже на территории фермы.

— О, я задремал, что ли? — удивленно вытаращил глаза парень.

— Самую малость, — подыграл ему Александр. — Наверное, всю ночь с какой красавицей забавлялся.

— Да нет.

— А зря. Жизнь она раз дается, и нельзя терять момент. К тому же нормальных девчат куда больше, чем нормальных мужиков, минимум в два раза. Так что оказывать внимание одиноким девушкам — это, можно сказать, твой священный долг.

— А как же не изменять жене и Родине?

— Также подходить со всей серьезностью и ответственностью. Но ведь ты еще не женат? Значит, должен.

— Есть, гражданин начальник, буду стараться! — Василий даже шутовски отдал честь. — А что мы делаем на заброшенной ферме?

Вот так дела! Он, понимаешь ли, конспирируется, старается, отправляет клиента в транс, а тот, оказывается, хорошо знаком с местностью. Ладыгину казалось, что об этом участке уже все давно и напрочь забыли, а тут вон как.

— Ты откуда знаешь, что здесь была ферма? Тут уже двадцать лет нет ни одной коровы.

— Да пацанами убегали из детдома. Где только не лазили. В основном летом, конечно. У нас даже своя землянка была. Во-он там. — Василий указал на поросший лесом склон холма. — Коров это да, мы никогда их тут не видели. Но ограждение загона еще застали. Мы даже помогали как-то мужикам срезать металл. Вот они и рассказали, что тут была МТФ.

— И что, думаешь, пацанва и сейчас здесь может лазить?

Чудны дела твои, Господи. Мальчишки они во все времена мальчишки, и лишние полтора десятка километров для них вовсе не крюк. Кто сказал, что в нынешнем подрастающем поколении меньше энергии, чем у их предшественников? Подумаешь, компьютеры, так и что с того? В детские годы Александра были книги, но многие предпочитали проводить время не с ними, а на улице.