— Ну да, Эрл, это мои друзья, и они с Колонии, — пожав плечами, произнес Александр. — А ты думал, я буду вечно лизать вам задницы? Или вдруг решил, будто я проникся небывалой гордостью от предоставленной мне чести служить интересам великой американской нации?

— Значит, есть еще один «ключ»? — сквозь зубы прошипел Эрл, пребывая в своих раздумьях.

— Есть.

— А то, что ты говоришь нам об этом, означает, что нас отправят на Колонию.

— Ну ты же говорил, что там просто замечательно и тебе нравится. — Александр произнес это так, словно готов был сделать янки небывалое одолжение. Странно, но тот отчего-то не понял, какую удачу ухватил за хвост. Ну да ничего, со временем поймет и оценит. А главное, сделает вывод насчет того, насколько ему повезло, что Ладыгин к нему и его товарищам не питает личной неприязни. Потому как долги он привык отдавать.

Стрельба прекратилась. И Александр наконец обратил на это свое внимание, бросив вопросительный взгляд на Груздя. Он конечно же догадывался, но хотелось бы некоторой ясности. Он протянул руку, и правильно понявший его снайпер отсоединил гарнитуру от сканера, отдав последний Ладыгину.

— Двести первый — сто одиннадцатому: используй колониальные позывные руководства, — вызвал Ладыгин.

— На связи двести первый, — тут же послышался радостный голос Заброды, догадавшегося об удачном исходе предприятия.

— Как у вас?

— Порядок. Уже зачистили. Потерь нет.

— Подтягивайся в ангар.

— Принял.

Ничего удивительного в том, что Заброда в первую очередь выразил свою радость по поводу освобождения Лебедевой. Та поначалу осталась довольна подобным вниманием. Но стоило только капитану пояснить, что иначе пришлось бы за ней лезть в самое пекло, как ему в плечо тут же прилетел маленький твердый кулачок. Нет, Наталья вовсе и не думала обижаться всерьез, но обозначить свою позицию относительно отношения к своей персоне вовсе не лишнее.

— Что у вас с отходом? — не поддержав игривого настроения, сразу же поинтересовался Александр.

— Ничего, — пожав плечами, ответил Роман.

— То есть как ничего?

— Вообще ничего, — подтвердил догадку начальника капитан. — Все наобум, вперед, бегом, прыжками. Но если бы стали тянуть, то ни хрена у нас не получилось бы. Вон вынуждены были встречать целый взвод. Но так-то мы их из засады приласкали, а если бы они были на базе… Словом, пришлось бы попотеть, да еще без гарантии и с куда большим шумом. Однозначно успели бы вызвать кавалерию, как любят говорить в их боевиках.

— А сейчас?

— Если только кто-нибудь не окажется окрест и не поднимет тревогу в связи с интенсивной стрельбой.