— Я не о телесных повреждениях, — все так же строго глядя на Александра, произнес офицер АНБ.

— Да ладно. Не бери в голову. Завтра пришлют другого. Кстати, если опять увижу этого кретина, даже в медицинском воротничке, я найду, что ему еще сломать.

— И это не шутка. Правильно я тебя понимаю?

— Абсолютно. Хочешь начать меня ломать или все же удовлетворишься почти добровольным сотрудничеством?

— Скажи, ты делаешь это только потому, что не способен полностью взять его под контроль?

— Ерунда. Я же тебе говорил, что могу заставить его делать все, что угодно.

— Но при этом не сможешь заставить кое о чем позабыть. Причина в этом?

— Разумеется, нет.

— Тогда в чем?

— Не думал, что придется это объяснять. Ну да ладно. Представь себе картину. Ты случайно попадаешь в интересную ситуацию, при этом едва не отдав богу душу. Потом выясняешь, что получил возможность открывать дверь в другой мир. Затем у тебя рождается интересная теория, и ты отправляешься выяснить, так ли это. И когда хочешь просто уехать, какой-то козел ломает всю твою жизнь. Ведь вы теперь хрен меня отпустите, и вам плевать, что я гражданин другой страны, что я не сделал вашей хваленой Америке ничего дурного…

— Вообще-то это закрытая зона. А твои действия подпадают под статью о шпионаже.

— Серье-озно? Так, может, тогда объявите о моей поимке? В свете нового витка напряженных взаимоотношений это будет вам на руку. Ну хотя бы уведомите российский МИД? Хрена лысого вы сделаете. Вы даже не станете нигде упоминать обо мне. Подозреваю, что я вообще отправлюсь путешествовать куда-нибудь в Ирак или еще какую задницу, где благополучно потеряюсь.

— Ну зачем же так мрачно…

— Фрэнк, заткнись. Я согласен с вами сотрудничать хотя бы потому, что сам знаю, как такая система работает. Выхода у меня нет. Либо я буду добровольным привратником и подопытной свинкой, при этом живя по-человечески. Либо я начну упираться рогом, и тогда вы вывернете меня наизнанку, и я все равно стану делать то, что вам нужно. И плевать вам на права человека, свободу и тому подобную дребедень. — Тело наконец начало слушаться, и Александр, поднявшись на ноги, подошел к окну. — Ты хотел посмотреть на портал? Смотри…

— Наталья Игоревна, вы напрасно упорствуете. Это лишено смысла, и уж тем более когда мы точно знаем о том, что «ключом» являетесь вы.

Лебедева в очередной раз посмотрела на мужчину, лет за сорок, выполнявшего роль переводчика. Нет, она не ошиблась. Этому человеку не нравилось происходящее. Но он вынужден подчиняться обстоятельствам. А они таковы, что на карту поставлен вопрос о выживании нескольких тысяч его соотечественников. Впрочем…