Ей богу, о том, чтобы позлить Дианку, я в этот момент даже и не думал. Тем не менее, уже в самом конце разговора увидел, с каким вниманием та наблюдает за нашим с Мухиной общением со стороны. Определенно, если бы взгляды могли убивать, то наша целительница уже точно лежала бы бездыханной.

Необычности этого дня начались буквально с окончанием предпоследнего урока. К нам в класс заглянул один из младшеклассников с сообщением:

— Ивана Жукова из девятого А срочно вызывают в учительскую.

Пока шел до помещения, куда меня пригласили, чуть не извелся в сомнениях. Все казалось, что это приглашение в какую-то ловушку. С другой стороны… куча разновозрастных детенышей вокруг. Вряд ли бандиты, какими бы они не были отмороженными, затеют на этом фоне предпринимать какие-то серьезные действия. Никакая сумма денег не стоит того, чтобы за тобой, как за бешеной собакой, начали разом охотиться все службы правопорядка империи.

До учительской дошел без помех. А там обнаружился… вовсе даже и какой-нибудь разбойник, а лично мне совершенно незнакомый капитан со знаками различия летуна.

— Личный адъютант его превосходительства генерал-майора Спесивцева с отдельным конфиденциальным поручением, — отрекомендовался тот, при моем появлении поднявшись из гостевого кресла.

И только в этот момент я вспомнил про то, что сегодня заканчивается установленный по закону срок выплаты обговоренного в суде возмещения мне морального ущерба со стороны генерала.

— У генерала же, вроде, другой адъютант был? — С некоторым подозрением уточнил я, когда мы отошли со всеобщего обозрения в укромный уголок неподалеку.

— Он отставлен со службы. С начала недели я назначен его превосходительством на эту должность. — Построжел голосом офицер. Ну, да, я же посмел почти усомниться в его словах.

— Простите, не хотел вас обидеть, — поспешил извиниться я.

— Извинения принимаются. А теперь извольте принять, пересчитать и расписаться в полном возмещении. — В руках капитана почти как по волшебству возникла довольно объемная пачка сотенных казначейских билетов. Как по мне, так такие бумажные деньги выглядят куда предпочтительнее, чем серебряные монеты. По покупательной способности принимаются наравне с серебром, а весят не в пример легче.

Как от меня и потребовал этот, в сущности курьер в офицерском мундире, я тщательно, купюра за купюрой, пересчитал переданные мне денежные средства, после чего расписался в поданной мне уже готовой расписке.

Однако если мне страшновато было в школу идти, то обратный путь, с крупной суммой денег в школьном портфеле, показался в сто раз более напряженным и опасным. Просто таки путь страха какой-то. Благо, охранница в лице моей сестры меня дождалась после уроков и сопроводила до самого дома.