— А о чем? — не выдержав затянувшегося молчания, спросил я.
— Хм… Вопрос в том, молодой человек, — коп пристально посмотрел мне в глаза, — как давно вы стали расистом?
— Что⁈ — удивленно воскликнул я. — С чего вы это взяли⁈
— То есть, вы это отрицаете?
— Конечно!
— Тогда что вы скажете на это? — он коснулся комма и спроецированный экран развернулся в мою сторону. Вчитавшись в заявление, а это было именно оно, я неожиданно узнал, что некий капитан Томас Чезари отказался взять некоего Пола Вашингтона на должность техника, по той причине, что он является черным.
— Что за бред⁈ — дочитав заявление, в сердцах спросил я у полицейского. — Я отказал ему в работе, потому что он ничего не понимает в рулаиновой установке. А именно такая установлена на моем корабле!
— Да-а? — протянул коп. — Тогда объясните мне, как вы это поняли? Вы хорошо разбираетесь в этой самой установке?
— Нет, но…
— Тогда вы, возможно, умеете с первого взгляда определять квалификацию техников?
— Да нет же! Я…
— В таком случае получается, что вы отказали мистеру Вашингтону по той простой причине, что он является темнокожим!
— Да плевать мне на то, что он негр! — повысил я голос. — На вопрос о рулаиновой установке он лишь пучил глаза и не сказал абсолютно ничего.
— Так, так, так, — коп побарабанил пальцами по столу и неожиданно улыбнулся. — Негр, значит? А еще говорите, что не являетесь расистом, мистер Чезари!
— Вы не так все поняли, — начал оправдываться я, поняв какую глупость сморозил. Черт! Долбанный коп! Вывел меня из себя и поймал на слове.
— Не так понял, значит, — произнес он и, неожиданно стукнув кулаком по столу, заорал: — Все я понял правильно! Такие люди как вы позорите нашу великую страну! Не любите, значит, темнокожих? Ну что же, я предоставлю вам возможность познакомиться с ними поближе! Малькольм!
— Да, сэр? — в приоткрытую дверь заглянул один из двух копов, которые доставили меня в участок.
— Проводи этого поганца в камеру! Сотрудничать он не хочет, так пусть посидит, подумает.
— Подождите, — я совсем растерялся. Что за фигня тут творится⁈ За что меня в камеру-то?
— Молчать! — заорал злобный коп. — Раньше надо было думать!
— Я требую адвоката! — вспомнив о своих правах, сказал я.
— Хорошо, — неожиданно успокоился он. — Малькольм, разблокируй ему комм, пусть свяжется с адвокатом.
— Есть сэр! Пройдемте, мистер Чезари, — Малькольм открыл дверь и кивком головы предложил мне выйти первым.
Уже шагая по широкому, ярко освещенному коридору, я немного пришел в себя и решил к нему обратиться:
— Простите, сэр. Я хотел бы связаться не с адвокатом, а со своей помощницей, Джессикой Фест.